Можно ли купить легкую жизнь: что большие деньги на самом деле дают человеку?

В современном обществе деньги – это не просто инструмент, позволяющий покупать вещи и услуги. Они обеспечивают доступ к комфортному жилью, качественной медицине, хорошему образованию и безопасности. Есть еще одна важная функция, на которую легко не обратить внимание: деньги дают человеку свободу выбора.

Человек с небольшим доходом часто вынужден спрашивать себя: «Могу ли я себе это позволить?» Человек с высоким достатком чаще задается вопросом: «Хочу ли я этим заниматься?» Согласитесь, разница огромна. Сломалась стиральная машина? Можно несколько месяцев откладывать деньги на новую или заплатить мастеру, а можно тут же купить другую. Не нравится работа? можно терпеть ее из-за необходимости выплачивать ипотеку, а можно позволить себе сделать перерыв, пока ищите новое место. Нет времени, умения или желания готовить? Можно заказать еду или сходить в ресторан. Не хочется убирать квартиру? Можно нанять клинера.

Если немного изменить угол зрения, даже эти простые примеры говорят, что богатство – это не только про окружение себя вещами. Это возможность превращать деньги в отсутствие многих проблем. Согласно исследованию онлайн-сервиса «Ясно», в котором участвовали 1200 совершеннолетних россиян, 64% людей воспринимают деньги как ресурс для реализации своих целей, 61% сообщили, что чувствовали бы себя спокойнее и счастливее, если бы их достаток был выше.

Правда ли, что люди, имеющие высокий достаток, счастливее менее богатых? Научные исследования дают на этот вопрос чуть более сложный ответ, чем тот, что напрашивается в первые мгновения.

В знаменитой работе 2010 года психолог Даниэль Канеман и экономист Ангус Дитон проанализировали ответы более 450 000 американцев. Они обнаружили, что чем выше доход, тем более высокую оценку собственной жизни дают люди. Однако повседневное эмоциональное благополучие проявило себя иначе: после определенного уровня дохода дополнительные деньги начинают давать значительно меньший эффект.

Более свежая работа, опубликованная в журнале Communications Psychology в 2025 году, использовала данные примерно 2,05 миллиона взрослых жителей США. Авторы вполне ожидаемо обнаружили, что более высокий доход связан с большей удовлетворенностью жизнью. Однако при доходе выше 63 000 долларов в год вероятность стресса увеличивается. Иными словами, деньги способны решить одни проблемы, но не могут устранить все остальные.

Один из самых интересных эффектов большого богатства связан вовсе не с дорогими автомобилями или, скажем, частыми путешествиями. Важнее всего оказывается время.

В ходе исследования, результаты которого были опубликованы в PNAS, ученые опросили 6271 человека, проживающего в США, Канаде, Дании и Нидерландах. Респонденты, которые тратили деньги на услуги, экономящие время, сообщали о большей удовлетворенности жизнью. В практических экспериментах участники чувствовали себя лучше после покупок, которые освобождали их от рутинных дел. А вот приобретение каких-то материальных вещей не давало такого эффекта.

Это важный аргумент в пользу идеи о том, что высокий достаток облегчает жизнь. Богатый человек может покупать не просто очередную вещь, а чужое время: уборку, доставку, ремонт, такси, готовую еду, услуги помощника и так далее. Этим самым он получает то, чего постоянно не хватает современному человеку, – несколько свободных часов. В этом смысле деньги могут буквально превращаться в свободу.

Интуитивно кажется, что высокий доход должен прежде всего увеличивать количество покупок. Однако психологические исследования показывают, что большее значение имеет не столько сумма расходов, сколько их направление.

Деньги могут уходить на материальные вещи, впечатления, путешествия, образование, здоровье, комфорт или помощь другим. Последний вариант особенно интересен: исследователи проанализировали данные, полученные из 136 стран, и обнаружили связь между расходами на других людей и субъективным благополучием. Эксперименты в разных регионах дали основания считать, что помощь другим способна повышать положительные эмоции.

Интересно, что наличие денег не всегда позволяет тратить их без негативных эмоций. Так, 62% респондентов в России хотя бы раз испытывали стыд после покупки желаемой вещи. Чувство финансовой тревоги возникает в двух противоположных ситуациях: когда человек не может позволить себе то, чего хочет, и когда тратится на это.

Высокий доход – это хорошо, сложно спорить. Но у него есть неприятная особенность: к достатку довольно быстро привыкают. Большая квартира становится нормой, дорогой автомобиль – привычным транспортом, хороший ресторан – обычным местом ужина. То, что когда-то казалось роскошью, превращается в базовый уровень комфорта.

Одновременно растут расходы на поддержание этого образа жизни, а вместе с ними – ответственность и тревога. Человек может задумываться о том, что ему необходимо сохранять доход, управлять активами, соответствовать социальному кругу. Кроме того, он может сравнивать себя не с тем, кто живет хуже, а с тем, кто живет лучше. Бедняга миллионер чувствует себя неполноценным рядом с миллиардером. Снимая один (или множество) вид стресса, деньги создают другой.

Каждый третий респондент упомянутого российского исследования сообщил, что испытывает тревогу или стыд, если не может позволить себе то, что есть у его окружения. Более четверти – 28% – опрошенных заявили, что сопоставляют собственную ценность с уровнем дохода.

Интересно, что в интернет-дискуссиях люди часто приходят примерно к тому же выводу, что и академические исследователи. В одном из обсуждений на Reddit многие пользователи формулировали это примерно так: деньги покупают время, позволяют не тратить часы на уборку, дорогу и бытовые дела. Один из участников дискуссии отметил, что деньги покупают жилье, еду, медицинскую помощь и возможность легче переживать чрезвычайные ситуации.

В еще одном обсуждении человек выразился более точно: деньги не покупают счастье, но упрощают его поиск. Это звучит очень осмысленно и важно. Другие пользователи говорили о деньгах как о свободе и душевном спокойствии.

Конечно, есть и противоположные мнения. Участники таких бесед часто напоминают, что деньги не способны автоматически решать проблемы одиночества, измены, плохих отношений или отсутствия смысла жизни. Если обобщить такие комментарии, вывод звучит примерно так: деньги могут купить более легкую дорогу к счастью, но сами им не являются. Если ты постоянно беспокоишься о сохранении и увеличении богатства, тут уже не до того, чтобы быть счастливым.

Похоже, ответ утвердительный, но с важной оговоркой о том, что это не может длиться бесконечно. Если денег не хватает на жилье, еду, лечение и безопасность, дополнительный доход способен радикально изменить жизнь. Он снижает финансовый стресс и дает человеку возможность перестать постоянно думать о выживании.

Для большинства россиян – 64% – деньги являются ресурсом. При этом финансовое положение тесно связано с ощущением безопасности и эмоциональным состоянием: 61% респондентов считают, что были бы спокойнее и счастливее, если располагали бы большей суммой денег.

Когда базовые потребности закрыты, деньги начинают выполнять другую работу. Они покупают время, комфорт, свободу выбора, впечатления и возможность делегировать неприятные или сложные задачи. Однако купить за них любовь, смысл жизни, крепкую дружбу или внутреннее спокойствие гораздо сложнее, если не невозможно.