Новый велнес-тренд: что такое «кортизоловый» живот?

В постах и видео с хэштегами вроде #cortisolreset, #hormonehealth и #nervoussystemregulation, как правило, есть фотографии до и после, демонстрирующие уменьшение вздутия живота и более четкие линии подбородка. Добиваться таких результатов предлагается с помощью погружений в холодную воду, отказа от кофеина и приема БАДов. Однако правда заключается в том, что кортизол не может вызывать столь резкие физические изменения. Истинный смысл всей этой преувеличенной информации — маркетинг.

Надя Маалин, которая преподает психологию в Бирмингемском городском университете и исследует образ тела, поясняет, что кортизол вырабатывается надпочечниками в ответ на стресс. Это может происходить из-за ежедневных ситуаций вроде пробок на дорогах или дедлайнов, а также из-за более глобальных проблем от развода до финансовых трудностей.

Кортизол играет важную роль в реакции «бей или беги» — эволюционной функции, призванной помочь нам реагировать на угрозы. Он мобилизует энергию, регулирует кровяное давление и уровень сахара в крови, уменьшает воспаление и помогает контролировать цикл сна и бодрствования. Кортизол естественным образом достигает пика утром, помогая нам проснуться, а затем снижается в течение дня.

Устойчивое повышение уровня кортизола может влиять на аппетит, сон, тягу к еде (особенно к высококалорийной комфортной пище) и на то, как жир хранится в организме. Эти факторы могут способствовать увеличению веса, особенно вокруг живота. Такой жир включает как подкожную прослойку, так и висцеральные отложения, окружающие внутренние органы. Хотя оба типа могут увеличиваться при хроническом стрессе, висцеральный жир теснее связан с рисками для здоровья роде сердечно-сосудистых заболеваний и резистентности к инсулину.

«Снижение стресса полезно для здоровья — как психического, так и физического. Но представление управления стрессом как пути к видимым косметическим изменениям — более плоским животам, более острым скулам — сводит сложный процесс оздоровления к эстетической проблеме. Именно это делают многие из вирусных трендов», — подчеркивает Маалин.

Проблемы, связанные с внешностью (отечность, жир на животе, вздутие живота), которые якобы решаются регулированием кортизола, тесно связаны с западными представлениями о красоте. Мы привыкли считать привлекательными худых людей с подтянутыми телами, плоскими животами и скульптурными лицами. Интернализация этих идеалов неизменно приводит к неудовлетворенности своим телом, расстройствам пищевого поведения и ухудшению психологического благополучия.

Инфлюенсеры и бренды здорового образа жизни часто используют язык здоровья, чтобы продавать то, что по сути является такими идеалами красоты, переупакованными в «расширение прав и возможностей» или «уход за собой». В итоге вся эта велнес-культура продолжает наследие диетической, но в более приятной эстетике и с более простыми решениями. «Не считайте калории, регулируйте свои гормоны», — заявляют сегодня марки и звезды соцсетей.

Многие из предлагаемых быстрых решений — от адаптогенных чаев и холодных погружений до правил вроде «никакого кофе перед завтраком» — основаны на ограниченных или непоследовательных научных данных. Хотя такие практики и могут помочь снизить стресс некоторым людям, их универсальность и способность заметно изменить тело за месяц маловероятна.

Утверждения о том, что можно «точечно уменьшить» жир в определенных областях (например, на животе или лице), противоречат научному консенсусу. Тем не менее, поясняет психолог, существуют основанные на фактических данных способы снижения кортизола и поддержания психического и физического благополучия. Речь идет, например, об осознанности, медитации и других стратегиях регуляции эмоций.

Эти практики активируют парасимпатическую нервную систему, что замедляет частоту сердечных сокращений, снижает артериальное давление и уменьшает уровень кортизола. Они также могут помочь справиться с тревогой, бессонницей и воспалением. Однако это не советы по снижению веса и уж точно не быстрые решения проблемы жира на животе.

«Идея о том, что стресс сам по себе может быть причиной одутловатости лица или жира на животе, упрощает сложные физиологические процессы. На то, как и где мы храним жир, влияют многие факторы, включая пол, генетику, другие гормоны, диету, физическую активность, возраст и индивидуальные различия в физиологии», — подчеркивает Надя Маалин.

Управление стрессом важно для поддержания иммунной функции, регуляции сна, ясности сознания и эмоциональной устойчивости. Но когда регуляция стресса рекламируется как инструмент для изменения внешности, это только укрепляет те же идеалы тела, на которых процветает культура диет, но с более блестящей этикеткой и псевдомедицинским месседжем. Важнее сосредоточиться на том, что кортизол делает со здоровьем и качеством жизни вообще.