На специальном мероприятии в штаб-квартире NASA в Вашингтоне руководство космического агентства представило развернутый план создания Moon Base — первого постоянного аванпоста человечества на другом небесном теле.
NASA запланировало три миссии на Луну уже в этом году: обитаемая база появится к 2032 году
Строительство постоянной базы на спутнике Земли станет ключевым этапом подготовки к первой отправке человека на Марс.
Unsplash
Проект предполагает масштабное строительство инфраструктуры в районе Южного полюса Луны, которое начнется с серии беспилотных миссий и завершится постоянным присутствием людей к 2032 году.
Глава агентства Джаред Айзекман подчеркнул, что каждая экспедиция станет этапом освоения навыков жизни в экстремальных условиях ради технологического развития и подготовки к будущим полетам на Марс.
Модели лунного посадочного модуля Blue Origin Mark 1, пилотируемого лунного ровера Astrolab, ровера Pegasus компании Lunar Outpost и орбитального аппарата Firefly Elytra Dark (слева направо)
Первый этап строительства начнется с миссии Moon Base I, запуск которой намечен не ранее осени 2026 года. Посадочный модуль Blue Moon Mark 1 Endurance от компании Blue Origin доставит на Луну стереокамеры для изучения воздействия двигателей на поверхность и лазерную ретрорефлекторную матрицу, помогающую орбитальным кораблям определять координаты.
Точкой высадки станет хребет Шеклтона, что позволит минимизировать риски для последующих пилотируемых посадок Artemis в 2028 году.
Следом, в конце этого же года, стартует Moon Base II на модуле Griffin компании Astrobotic. Эта миссия транспортирует более 500 килограммов груза, включая луноход FLIP от компании Astrolab, предназначенный для испытания систем мобильности.
Третья миссия, Moon Base III, также запланированная на ближайшее время, задействует модуль Nova-C Trinity от Intuitive Machines. Ее целью станет изучение «лунных завихрений» с помощью аппарата Lunar Vertex. В проекте участвуют Европейское космическое агентство и Корейский институт астрономии и космических наук.
Важным аспектом стратегии стало создание лунного транспорта следующего поколения. NASA выделило 219 миллионов долларов компании Astrolab и 220 миллионов долларов Lunar Outpost на разработку вездеходов LTV. Аппарат CLV 1 от Astrolab массой около 900 килограммов сможет перевозить астронавтов и грузы со скоростью до 9,7 км/ч.
В свою очередь, более легкий ровер Pegasus от Lunar Outpost, созданный с использованием наследия программы «Аполлон», сможет работать автономно или под управлением оператора до года, развивая скорость свыше 14,5 км/ч. Доставку этих машин на Луну обеспечит Blue Origin в рамках контракта на 188 миллионов долларов с возможным расширением до 280 миллионов.
Параллельно с этим NASA развивает проект MoonFall, в рамках которого в 2028 году на Луну отправятся четыре автономных дрона. Компания Firefly Aerospace построит аппарат для их доставки, а сами беспилотники Лаборатории реактивного движения проведут съемку труднодоступных зон. Эти роботы смогут пережить лунную ночь и обеспечат длительное присутствие США на Южном полюсе.
Общая стратегия агентства разделена на три фазы:
- подготовительная до 2029 года
- создание временной инфраструктуры до 2032 года
- переход к постоянной обитаемой базе с ротацией экипажей после этого срока
Этот план опирается на успех миссии «Артемида-2», в ходе которой астронавты Рид Вайсман, Кристина Кук, Виктор Гловер и Джереми Хансен на корабле Orion совершили рекордный облет Луны, удалившись от Земли на 406 771 км и успешно приводнившись в Тихом океане 11 апреля.