Дело не в возрасте: почему в 40 лет энергии меньше, чем в 20, а потом силы вновь появляются?

Можно предположить, что это процесс старения, однако правда заключается в том, что четвертый десяток оказывается самым утомительным временем не потому, что мы стареем, а из-за небольших биологических изменений. Они проявляются в тот момент, когда и жизненные нагрузки достигают пика. Эксперты считают, нет оснований полагать, что уровень энергии продолжит снижаться и в 60 лет.

Профессор анатомии Бристольского университета Мишель Спир подробно разобралась во всех нюансах этих важных жизненных этапов и пришла к важному и обнадеживающему выводу. Вот что нужно знать об изменении сил и энергии в 20, 40 и 60 лет.

В раннем взрослом возрасте одновременно несколько систем организма достигают пика активности. Мышечная масса на максимуме даже без целенаправленных тренировок. Будучи метаболически активной тканью, она помогает регулировать уровень сахара в крови и снижает усилия, необходимые для выполнения повседневных задач. Исследования показывают, что скелетные мышцы метаболически активны в состоянии покоя и вносят существенный вклад в базальный обмен веществ. Чем больше мускулы, тем меньше энергии расходуется на все процессы.

На клеточном уровне митохондрии — структуры, которые преобразуют пищу в полезную энергию, — в этом возрасте более многочисленны и эффективны. Они производят энергию с меньшим объемом отходов и количеством воспалительных побочных продуктов.

Сон тоже более глубокий. Даже при сокращении продолжительности ночного отдыха мозг больше пребывает в медленноволновом сне. Эта фаза тесно связана с восстановлением. Гормональные ритмы тоже стабильны. Кортизол, мелатонин, гормон роста и половые гормоны следуют предсказуемым суточным циклам, что делает уровень энергии более стабильным в течение дня.

Проще говоря, в 20 лет у вас энергии много, и ее можно расходовать, как хочется, — все сойдет с рук.

К середине жизни ни одна из описанных систем не разрушается, но небольшие изменения приобретают значение. Примерно с 30 лет мышечная масса уменьшается, если не заниматься спортом. Это происходит постепенно, и последствия процесса могут быть неочевидны. Однако меньшее количество мышц означает, что повседневные движения требуют больше энергии, даже если вы этого не замечаете.

Митохондрии по-прежнему вырабатывают энергию, но менее эффективно, а восстановление становится более «дорогостоящим». Изменения затрагивают сон: многие по-прежнему высыпаются, но отдых становится фрагментарным. Меньшее количество глубокого сна означает меньшее восстановление. Усталость накапливается, а не ощущается как эпизодический симптом. Уровень гормонов колеблется, что нарушает терморегуляцию, режим сна и энергетические ритмы.

Затем идет мозг. Средний возраст — это период максимальной когнитивной и эмоциональной нагрузки, обусловленной лидерством, ответственностью, бдительностью и заботой о других. Префронтальная кора, отвечающая за планирование, принятие решений и самоконтроль, работает интенсивнее для достижения прежних результатов. Многозадачность истощает энергию с той же эффективностью, что и физический труд.

В итоге четвертый десяток кажется тяжелыми. Биологическая эффективность начинает меняться в момент, когда спрос на нее достигает пика.

Пожилой возраст часто представляют как продолжение упадка среднего возраста, однако, отмечает Спир, многие люди сообщают о совершенно иных результатах. Гормональная система часто стабилизируется после переходных периодов. Упрощаются некоторые жизненные роли и задачи, может снижаться когнитивная нагрузка. Опыт заменяет постоянное активное принятие решений.

Сон с возрастом не обязательно ухудшается. При снижении уровня стресса и соблюдении режима дня его эффективность может повыситься, даже если общее время отдыха сокращается.

Что особенно важно, мышцы и митохондрии удивительно хорошо адаптируются и в пожилом возрасте. В 60-70 лет силовые тренировки могут восстановить силу, улучшить метаболическое здоровье и повысить субъективное ощущение энергии всего за несколько месяцев. Это не значит, что в зрелом возрасте появляется безграничная энергия, но часто приходит нечто другое — предсказуемость.

В своих изысканиях Мишель Спир пришла к выводу, что в зрелом возрасте энергия не снижается, но меняется ее характер. Частая ошибка заключается в предположении, что чувство усталости в среднем возрасте отражает личные недостатки или говорит о начале неизбежного упадка. С анатомической точки зрения это ни то и ни другое.

Эксперт отмечает, что усталость среднего возраста лучше всего понимать как несоответствие между биологическими процессами и потребностями. Небольшие изменения в эффективности происходят именно в тот момент, когда когнитивные, эмоциональные и практические нагрузки достигают своего пика.

Обнадеживающий посыл заключается не в том, что мы можем вернуть свои 20 лет. Скорее, говорит профессор, он в том, что уровень энергии в зрелом возрасте легко поддается изменению, а усталость, столь характерная для 40-летних, — это не конечная точка вашей истории. Упадок сил на этом этапе — это не предупреждение о неизбежном, это сигнал о том, что правила меняются.