Мясоеды или веганы: у кого больше шансов дожить до 100 лет?

В научном эксперименте, который уже наделал много шума, участвовали более 5000 взрослых китайцев в возрасте 80 лет и старше С 1998 по 2018 год у тех из них, кто придерживался диеты без мяса, вероятность дожить до столетнего возраста была ниже, чем у мясоедов.

На первый взгляд, это противоречит многолетним исследованиям, показывающим, что растительный рацион полезен для здоровья. Вегетарианская диета, например, неизменно связывается с низким риском развития сердечно-сосудистых заболеваний и инсульта, диабета второго типа и ожирения. Эти преимущества частично обусловлены более высоким потреблением клетчатки и меньшим — насыщенных жиров.

Почему же новая работа ученых противоречит этим фактам?

Кейси отмечает, что в этом исследовании основное внимание уделялось взрослым в возрасте 80 лет и старше, чьи потребности в питании существенно отличаются от того, что нужно более молодым людям. Со временем физиологические изменения влияют как на количество потребляемой пищи, так и на набор необходимых питательных веществ. Расход энергии снижается, а мышечная масса, плотность костей и аппетит сокращаются. Все это повышает риск недоедания и старческой немощности.

Большинство доказательств пользы для здоровья диет, исключающих мясо, получены в результате исследований на молодых людях. Некоторые работы показали, что у пожилых, не употребляющих мясо, выше риск переломов из-за недостаточного получения кальция и белка. Так как в старости приоритеты в питании меняются, вместо профилактики хронических заболеваний, следует сосредоточиться на поддержании мышечной массы, предотвращении потери веса и обеспечении того, чтобы каждый кусочек пищи содержал достаточно питательных веществ.

«Результаты исследования могут отражать проблемы питания, характерные для пожилого возраста, а не какие-либо присущие растительной диете недостатки. Важно отметить, что это не умаляет общеизвестных преимуществ таких диет для молодых и здоровых людей», — поясняет Хлоя Кейси.

Эксперт также отмечает важную деталь. Она говорит, что низкая вероятность достижения столетнего возраста среди людей, не употребляющих мясо, наблюдалась только у участников с недостаточным весом. Подобной зависимости не было обнаружено у пожилых людей с нормальным весом. Недостаточный вес в старости тесно связан с повышенным риском слабости и смерти, то есть масса тела, по-видимому, является ключевым фактором.

Также стоит помнить, что это было наблюдательное исследование, то есть оно показывает корреляции, но не причинно-следственную связь. То, что два явления происходят одновременно, не означает, что одно является причиной другого. Результаты также согласуются с так называемым «парадоксом ожирения» в процессе старения, согласно которому несколько больший вес тела в пожилом возрасте часто связан с лучшей выживаемостью.

Примечательно, что снижение вероятности достижения столетнего возраста, наблюдаемое среди людей, не употребляющих мясо, не было очевидно у тех, кто включал в свой рацион рыбу, молочные продукты или яйца. Эти продукты содержат питательные вещества, необходимые для поддержания здоровья мышц и костей, включая высококачественный белок, витамин B12, кальций и витамин D.

По словам Кейси, пожилые люди, придерживающиеся таких диет, имели такую же вероятность дожить до 100 лет, как и мясоеды. Предполагается, что включение в рацион умеренного количества продуктов животного происхождения может помочь предотвратить недоедание и потерю мышечной массы в очень пожилом возрасте.

«Вместо того чтобы сосредотачиваться на том, какая диета универсально лучше другой, ключевой посыл заключается в том, что питание должно быть адаптировано к вашему этапу жизни. Потребность в энергии снижается с возрастом из-за уменьшения ее расхода в состоянии покоя, но потребность в некоторых питательных веществах возрастает», — подчеркивает диетолог.

Пожилым людям по-прежнему необходимо достаточное количество белка, витамина B12, кальция и витамина D, что особенно полезно для сохранения мышечной массы и исключения старческой немощности. Предотвращение недоедания и потери веса в старости часто важнее, чем профилактика хронических заболеваний в долгосрочной перспективе.

Эксперт отмечает, что растительная диета по-прежнему может быть здоровым выбором, но она требует тщательного планирования, а в некоторых случаях — приема добавок. Это обеспечит достаточное питание в пожилом возрасте.

В итоге, заключает Кейси, потребности в питательных веществах в 90 лет могут сильно отличаться от потребностей 50-летних. Диетические рекомендации должны учитывать эти изменения на протяжении всей жизни. То, что подходит вам сегодня, может потребовать корректировки с возрастом, и это совершенно нормально.