От «Форреста Гампа» до «Марти Великолепного»: краткая история пинг-понга в кино

Однако в конце года всеобщее внимание было приковано уже к пинг-понгу, и причина проста — выход нашумевшего фильма Джоша Сэфди «Марти Великолепный». За главную роль в картине Тимоти Шаламе может получить «Оскар». Если чуть глубже заглянуть в историю кинематографа, можно заметить, что настольный теннис нередко появляется на большом экране. Что еще интереснее, и киноиндустрия, и пинг-понг во многом зависели от изобретения целлулоида, из которого изготавливали основу для пленки и мячики.

Кстати, пинг-понг был очень популярен у европейцев в XIX веке, но в начале нового столетия потерял свою популярность и считался чем-то вроде странного увлечения. В это время людей интересовали более масштабные виды спорта, однако в 1920-х британец Айвор Монтагю — шпион-коммунист и кинорежиссер — приложил немало усилий, чтобы вернуть этой игре былую славу и превратить ее в зрелищный спорт.

В настоящее время доктор Джефф Шайбл, старший преподаватель киноведения в Королевском колледже Лондона, занят в книжном проекте, в рамках которого исследует эту историю и связь настольного тенниса и «движущихся изображений». Он рассказал, что в 1925 году Монтагю основал Международную федерацию настольного тенниса (ITTF) и кодифицировал правила игры, зафиксировав их в книге и короткометражном фильме «Настольный теннис сегодня» (1929).

Впоследствии игра в настольный теннис появлялась на экране, когда кинематографисты экспериментировали с новыми технологиями. Ранний пример можно увидеть в одном из первых произведений «визуальной музыки» — фильме Мэри Эллен Бьют «Ритм в свете» (1934).

Позже, когда кино уже приобрело современные очертания, вышла экспериментальная лента «Пинг-понг» (1968) австрийской художницы Вали Экспорт. Она предлагала зрителям взять ракетку и мяч и попытаться ударить реальным мячом по изображению на экране. Сегодня бы этот прием назвали модно — иммерсивным или интерактивным. Спустя четыре года компания Atari выпустила аркадную игру «Понг», которую часто называют первой видеоигрой.

Пожалуй, самым известным кинематографическим примером является цифровая симуляция фотореалистичного мячика для пинг-понга, ставшая возможной благодаря тогда еще новой компьютерной графике. Именно эта технология помогла герою Тома Хэнкса выглядеть виртуозом настольного тенниса в получившем премию «Оскар» фильме «Форрест Гамп» (1994).

Существует ряд других интересных киномоментов, в которых игра находит осмысленное отражение. Пинг-понг привлекает внимание в романтическом фэнтези Эмерика Прессбургера и Майкла Пауэлла «Лестница в небо» (1946), комедии Жака Тати «Каникулы господина Юло» (1953), триллере Михаэля Ханеке «71 фрагмент хронологии случайностей» (1994) и документальном фильме Аньес Варда и художника JR «Лица, деревни» (2017).

Что еще увлекательней, так это личный проект Дэвида Линча, в котором режиссер каждый день на протяжении двух лет — с 2020 по 2022 год — выкладывал видео, в которых доставал из банки пронумерованный мячик для пинг-понга и объявлял его «сегодняшним номером». Это был по-настоящему дадаистский жест, который теперь входит в число загадочных работ, которыми Линч поделился с миром.

Уже в заставке «Марти Великолепного» Джоша Сэфди открывается новый способ визуализации игры. Зрители видят, как сперматозоид оплодотворяет яйцеклетку, которая затем превращается в мяч для пинг-понга. Фильм лишь отчасти основан на реальной истории игрока Марти Рейсмана, и от более ранних киноэкспермиентов его отличает то, что теперь игра рассматривается как вид спорта.

Когда настольный теннис появлялся в кино, он обычно служил способом демонстрации новых спецэффектов или кратким сюжетным ходом. Как, например, в провальном «Заклятии 4: Последний обряд» (2025) Майкла Чавеса. Часто пинг-понг появлялся на заднем плане, был декорацией, дополняющей атмосферу офиса, подвала или бара. В этих случаях мы могли вообще не замечать его. Если игра выполняет в кино повествовательную функцию, обычно это занимает одну сцену, в которой разрешаются или актуализируются напряженные отношения персонажей.

В фильме «Марти Великолепный» настольный теннис не связан ни со спецэффектами, ни с фоном. Тимоти Шаламе интенсивно тренировался в течение семи лет, готовясь к роли, и даже взял собственный стол в пустыню, где снимался в «Дюне» (2021). В итоге картина Джоша Сэфди во многом следует типичному шаблону спортивного фильма вроде «Крушителя», которого в прошлом же году снял его брат Бенни Сэфди. Но от этого становится немного странно, ведь герой Шаламе играет в игру, которая считается недостаточно серьезной, чтобы занять достойное место в жанре.

Отсутствие спортивных фильмов о настольном теннисе, безусловно, свидетельствует о том, что он все еще воспринимается как нечто, не заслуживающее серьезного внимания. Отчасти это связано с тем, из-за чего пинг-понг часто хвалят. Игру воспринимают как «уравнивающий» вид спорта, который открыт для людей разного происхождения с телосложением любого типа.

В 2013 году актриса Сьюзан Сарандон, основавшая собственную сеть баров со столами для пинг-понга, отметила в интервью: «Пинг-понг подходит для всех типов телосложения и пола — вообще для всех, потому что маленькие девочки могут обыграть больших мускулистых парней. Вы не получите травм, это недорого, это действительно полезно для ума. Это один из немногих видов спорта, которым можно заниматься до самой смерти».

Возможно, легкомысленное восприятие игры привело к ее появлению в более комедийных контекстах, где актеры играют спортсменов, над которыми мы бы с большей готовностью посмеялись. Пинг-понг стал источником гэгов в фарсовой комедии «Ты не можешь обмануть честного человека» (1939) и широко раскритикованных «Шарах ярости» (2007).

Напряжение между кажущейся тривиальностью игры и требуемой предельной самоотдачей предоставило «Марти Великолепному» огромный чистый холст (или, если хотите, стол), на котором можно рисовать или играть. В итоге Сэфди и Шаламе удалось создать уникальное кино, в котором зритель явно ощущает все взлеты и падения мячиков и героя.