В Чернобыльской зоне отчуждения, спустя почти четыре десятилетия после самой страшной ядерной катастрофы в истории, произошло нечто необычное. Как пишет Daily Mail, организация Dogs of Chernobyl («Собаки Чернобыля»), которая занимается уходом за животными на этой территории, сообщила об обнаружении бродячих собак с шерстью ярко-синего цвета.
Мутация или адаптация? В Чернобыльской зоне отчуждения заметили синих собак
Животные, которые еще неделю назад были стаей бродячих собак, внезапно получили синий окрас. Что происходит в самой опасной зоне на Земле?
Unsplash
Странный окрас животных был задокументирован впервые и сразу вызвал интерес в научных кругах.
В видео, распространенном организацией, показаны несколько стай собак, в одной из которых была замечена как минимум одна особь с полностью синим окрасом.
«На прошлой неделе они не были синими. Мы не знаем причину и пытаемся поймать их, чтобы выяснить, что происходит», — говорится в сообщении.
Смотрители предполагают, что наиболее вероятной причиной является контакт животных с каким-то химическим веществом, которое могло окрасить их шерсть. При этом они отмечают, что, несмотря на тревожный цвет, собаки выглядят активными и здоровыми.
Эта территория стала домом для уникальной популяции, насчитывающей около 700 собак. Эти животные — потомки домашних питомцев, которых их хозяева были вынуждены оставить во время экстренной эвакуации после взрыва реактора на Чернобыльской АЭС 26 апреля 1986 года.
Организация Dogs of Chernobyl, являющаяся филиалом некоммерческого фонда Clean Futures Fund, работает в зоне отчуждения с 2017 года, обеспечивая животных уходом, питанием и медицинской помощью.
Появление синих собак привлекло новое внимание к этой уникальной популяции, которая уже давно находится под наблюдением ученых, пытающихся понять, как живым организмам удается существовать и размножаться в экстремальных условиях. Уровень радиации на этой территории составляет около 11,28 миллизиверта, что в шесть раз превышает допустимую норму облучения для человека.
Научное сообщество уже получило некоторые ответы на этот вопрос. В марте 2023 года в журнале Canine Medicine and Genetics были опубликованы результаты исследования под руководством Нормана Клеймана, ученого-эколога из Колумбийского университета.
В ходе работы, проводившейся в 2018-2019 годах, исследователи собрали образцы крови у 116 полудиких собак. Животных отлавливали в непосредственной близости от Чернобыльской АЭС и в 10 милях от нее, в городе Чернобыль, во время плановых процедур стерилизации и вакцинации.
Образцы крови были доставлены в США для анализа ДНК. Результаты показали, что две популяции собак в зоне отчуждения генетически отличаются не только друг от друга, но и от других собак, живущих в близлежащих районах. Это стало убедительным доказательством того, что они адаптировались к выживанию в токсичной среде на протяжении многих поколений.
«Каким-то образом две небольшие популяции собак смогли выжить в этой чрезвычайно токсичной среде», — отметил Клейман.
В ходе анализа ученые выявили почти 400 «выбросовых локусов» — участков генома, демонстрирующих крайне отличающиеся от нормы паттерны вариаций. С этими локусами оказались связаны 52 гена, которые, как говорится в исследовании, могут быть ассоциированы с воздействием загрязненной окружающей среды на АЭС.
Таким образом, исследование пришло к выводу, что длительное воздействие радиации и других неблагоприятных факторов вызвало у собак генетические мутации, которые передавались по наследству, способствуя их адаптации к суровым условиям.
Другое исследование, упомянутое в 2024 году, даже предположило, что собаки развили иммунитет к радиации, тяжелым металлам и загрязнению.