У карибского побережья Коста-Рики, в водах национального парка Тортугеро, было сделано уникальное открытие, которое стало научной сенсацией. Во время спортивной рыбалки была случайно выловлена усатая акула-нянька (Ginglymostoma cirratum), чей внешний вид кардинально отличался от типичных представителей этого вида.
Такого еще никто не видел: в океане выловили акулу-мутанта оранжевого цвета
Рыбаки в Коста-Рике вытащили из воды то, что казалось невозможным — ярко-оранжевую акулу с призрачными белыми глазами. Эта находка заставила ученых пересмотреть свои знания о генетике морских хищников.
Unsplash
Как пишет издание O Tempo, вместо обычной желтоватой или серовато-коричневой окраски, позволяющей этим донным хищникам маскироваться на дне, туловище акулы было ярко-оранжевым.
Еще одной поразительной особенностью стали ее глаза — вместо характерного черного цвета радужная оболочка была белой, что создавало призрачный эффект.
Двухметровая акула была сфотографирована и аккуратно отпущена обратно в естественную среду обитания. Снимки необычного животного быстро привлекли внимание научного сообщества.
Спустя год команда бразильских ихтиологов под руководством Мариоксис Масиас-Куйяре из Федерального университета Риу-Гранди опубликовала подробную статью, посвященную этой рыбе, в научном журнале Marine Biodiversity.
Исследователи установили, что необычный окрас акулы объясняется крайне редким генетическим нарушением пигментации, известным как ксантизм. Эта аномалия связана с избытком желтых и оранжевых пигментов (каротиноидов или птеринов) в организме при одновременном недостатке темных пигментов, таких как меланин.
Ксантизм ранее наблюдался у отдельных видов рыб, рептилий, птиц и даже млекопитающих, однако это первый документально подтвержденный случай у представителя хрящевых рыб, к которым относятся акулы и скаты.
Более того, белый цвет глаз животного указывает на то, что ксантизм у этой особи сочетается с альбинизмом — полным отсутствием пигмента меланина в радужной оболочке. Такое сочетание двух редких генетических отклонений, которое ученые называют альбино-ксантохромизмом, делает эту находку еще более уникальной. Альбинизм сам по себе крайне редко фиксируется у акул, а его комбинация с ксантизмом ранее в научной литературе не описывалась.
Особый интерес у специалистов вызывает тот факт, что акула, несмотря на свою демаскирующую окраску, смогла выжить и достичь взрослого возраста. Яркий цвет делает животное более заметным для потенциальных хищников, что теоретически должно было значительно снизить ее шансы на выживание в дикой природе.
Однако двухметровый размер особи свидетельствует о том, что ей удавалось успешно расти и охотиться на протяжении нескольких лет.
Эта находка заставляет ученых пересмотреть представления о генетическом разнообразии акул и поднимает множество вопросов. Была ли эта мутация случайностью, или в популяции Ginglymostoma cirratum накапливаются определенные генетические изменения? Как такая яркая окраска повлияла на поведение и экологическую устойчивость животного?
Западные эксперты планируют провести дальнейшие исследования, включая генетический анализ образцов, чтобы выяснить происхождение мутаций и понять их потенциальное влияние на вид в условиях изменяющейся среды обитания.