В декабре 2024 года мощный корональный выброс массы, состоящий из миллиардов тонн намагниченной плазмы, направился в сторону Земли, оставаясь практически незаметным для основных систем наблюдения, расположенных вблизи нашей планеты.
Миллиарды тонн опасной солнечной плазмы летели к Земле, но их никто не заметил: как это возможно
Ученые обнаружили, что асимметричная форма солнечного выброса позволила его самой быстрой части «спрятаться» от земных обсерваторий за более медленным слоем плазмы.
Unsplash
Установить истинную форму и траекторию этого облака удалось только благодаря данным рекордной группы из 17 космических аппаратов, рассредоточенных по Солнечной системе.
Исследование ученых из Университета Джонса Хопкинса (США), опубликованное в журнале Science Advances, показало, что традиционные методы прогнозирования космической погоды могут пропускать опасные фрагменты солнечного вещества из-за их сложной асимметричной структуры.
Событие 15 декабря 2024 года продемонстрировало, что солнечный выброс распространялся не единым фронтом, а состоял из двух неравномерных частей. Одна из них — более крупная и медленная — двигалась со скоростью около 534 километров в секунду в сторону от Земли. Именно эта доля облака фактически скрыла от земной обсерватории SOHO второй компонент выброса.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Этот скрытый фрагмент был значительно быстрее, развивая скорость до 840 километров в секунду, и его траектория проходила непосредственно в направлении Земли и Марса. С позиции наблюдателя у Земли эта быстрая часть плазмы сливалась с остальной структурой, что делало невозможным определение ее собственной скорости и направления.
Первой необычные параметры окружающей среды зафиксировала автоматическая станция NASA Europa Clipper, которая в тот момент находилась на пути к Юпитеру. Во время плановой проверки приборов датчики зарегистрировали плазму солнечного ветра, которая оказалась горячее и разреженнее ожидаемых значений.
Сопоставление этих данных с измерениями других 16 аппаратов позволило восстановить картину события. Ключевую роль сыграл аппарат STEREO-A, который наблюдал за Солнцем сбоку. Его боковой ракурс позволил увидеть асимметрию, скрытую от земных систем наблюдения.
В то же время аппарат Solar Orbiter, находившийся в другом секторе пространства, не встретил на своем пути никаких признаков выброса, что подтвердило крайнюю неравномерность распространения плазмы.
Проблема заключается в том, что такая асимметрия представляет риск для безопасности космической деятельности. Корональные выбросы массы способны вызывать сильные геомагнитные бури, нарушать работу навигационных систем, спутниковой связи и электросетей на Земле.
Однако наибольшую опасность скрытые фрагменты плазмы представляют для пилотируемых экспедиций за пределами земной магнитосферы.
Если корабль окажется на пути быстрого участка выброса, скрытого от земных телескопов, экипаж может получить предупреждение о радиационной опасности слишком поздно. Пропущенный выброс сокращает время, необходимое для перехода космонатов в защищенные отсеки.
На данный момент ученые не установили причину столь выраженной асимметрии солнечных выбросов и не определили, насколько часто такие скрытые структуры возникают в межпланетном пространстве.
Тем не менее, исследование подтвердило возможность использования межпланетных станций, даже выполняющих иные научные задачи, в качестве распределенной системы мониторинга космической погоды. Данные аппаратов, находящихся на разных расстояниях от Солнца, способны закрывать «слепые зоны» земных обсерваторий.
Загружаем