Китайские ученые смогли вырастить миниатюрные, но функционирующие человеческие сердца внутри эмбрионов свиней. О своих результатах они рассказали на ежегодной конференции Международного общества по исследованию стволовых клеток, о чем сообщает журнал Nature.
Бессмертие все ближе: китайским ученым удалось вырастить человеческие сердца в в эмбрионах свиньи
Сердце меньше обычного, но полностью функционально.
Freepik
В рамках эксперимента исследователи создали химеру — организм, сочетающий генетический материал человека и животного. Благодаря этому подходу можно выращивать человеческие клетки в теле животного, формируя органы, которые в будущем могут быть использованы для пересадки людям. Такие работы могут стать решением глобальной проблемы нехватки донорских органов.
Свиньи были выбраны из-за схожести их органов с человеческими, как объяснил руководитель исследования Лай Лянсюэ из Китайской академии наук. Ранее его команда уже успешно выращивала человеческие почки в свиных эмбрионах, которые могли существовать до месяца.
Методика эксперимента состоит из трех основных этапов. Сначала у свиного эмбриона в лабораторных условиях отключают гены, ответственные за развитие сердца. Затем в эмбрион вводят предварительно модифицированные человеческие стволовые клетки. Эти клетки обладают усиленными способностями к выживанию и росту.
На следующем этапе гибридный эмбрион, достигший стадии морулы (шар из примерно двенадцати клеток), пересаживают суррогатной свиноматке для дальнейшего развития. В результате человеческие клетки берут на себя роль «строителей», формируя недостающий орган. В текущем исследовании химеры с человеческими сердцами развивались в течение 21 дня.
Эта технология может в будущем позволить создавать животных с органами, пригодными для трансплантации человеку. Однако пока что сроки наблюдения за такими организмами ограничены, а долгосрочные этические последствия требуют широкого международного обсуждения.
Тем не менее, если эксперименты с выращиванием органов окажутся успешными, люди в теории смогут жить значительно дольше, так как почти все органы в теле можно будет менять. На такие же, но свежие и сроком службы в десятилетия. Разумеется, говорить о бессмертии все равно не приходится: не всегда пересадка органов продлевает жизнь (есть заболевания, которым плевать на «свежесть» органов в теле).
Однако эта технология вкупе с рядом других, позволит существенно увеличить среднюю продолжительность человеческой жизни. И если сегодня 100 лет — это долгожительство, то с новыми научными открытиями это может стать либо базой, либо вообще не самой глубокой старостью. Все в наших руках.