Марсоход NASA Curiosity в ходе исследования нижних склонов пятикилометровой горы Шарп внутри кратера Гейл зафиксировал самое обширное поле полигональных трещин в грунте за все время своей работы.
Марсианские соты: марсоход NASA нашел на планете «море» загадочных многоугольников
Откуда они появились на Марсе и как помогут понять разгадать тайну жизни на Красной планете.
Unsplash
Как сообщает издание Phys.org, геологическая структура, имеющая форму пчелиных сот, была обнаружена в долине, получившей название Валле-Гранде.
Полноразмерная 360-градусная панорама, снятая ровером 19 и 20 июня 2026 года (на 4930-й и 4931-й марсианские сутки), позволила ученым увидеть геометрические узоры, которые простираются во всех направлениях до самого горизонта.
Марсианская долина «Валле-Гранде»
Каждая отдельная ячейка этой сети имеет ширину от 4 до 8 сантиметров. Характерный рисунок покрывает не только плоское дно долины, но и склоны шестиметрового холма, названного командой миссии Мирафлорес. Вершина этого холма увенчана слоем светлого песка, который визуально контрастирует с темной поверхностью потрескавшегося грунта.
Хотя Curiosity и ранее фотографировал небольшие участки с подобной геометрией, находка такого масштаба зафиксирована впервые. Научный руководитель проекта из Лаборатории реактивного движения NASA в Южной Калифорнии Эшвин Васавада сообщил, что специалисты уже провели детальные измерения формы и химического состава этих образований.
По данным исследователей, подобные полигональные структуры на Земле часто встречаются в арктических регионах. Ученые рассматривают несколько механизмов их формирования на Марсе: растрескивание влажной грязи при высыхании, циклическое замерзание и оттаивание воды в почве или сжатие осадочных пород, при котором вода выдавливается из глубоко залегающих слоев.
Точный сценарий образования поля в Валле-Гранде пока не определен, однако замеры могут дать подсказки о климатических процессах прошлого.
Покрытый светлым песком марсианский холм «Мирафлорес»
Марсоход Curiosity изучает водную историю «красной планеты» с момента посадки 5 августа 2012 года. С 2014 года аппарат поднимается по предгорьям горы Шарп, где миллиарды лет назад располагались озера и ручьи. За годы работы ровер находил кристаллы серы, металлические метеориты и минералы, образующиеся исключительно в присутствии пресной воды.
Важнейшим результатом миссии стало обнаружение углеродсодержащих органических молекул, которые ученые классифицируют как предшественники РНК и ДНК — нуклеиновых кислот, отвечающих за хранение генетической информации.
Хотя происхождение этих молекул — биологическое или геологическое — остается неизвестным, их наличие подтверждает, что древний Марс обладал химическими условиями, пригодными для поддержания жизни.
Теперь же изучение структуры трещин в долине Валле-Гранде поможет специалистам понять, как именно исчезала вода с поверхности Марса, оставляя после себя специфические геологические следы.
Загружаем