Почему у средневековых людей были белые зубы: удивительная история гигиены наших предков

Взгляните на наших самых ранних общих предков — дождевых червей. Им столько же лет, сколько динозаврам, и они могут обнаруживать и избегать вредных бактерий в окружающей среде. Другой пример — пчелы, которые используют антибактериальные составы, чтобы предотвратить вторжение паразитов в свои гнезда.

Сейчас мы многое знаем о гигиене древних людей, например, неандертальцев. Они использовали пинцет из ракушек для удаления волос, а ранние рисунки из пещер изображают безбородых мужчин. Это говорит о том, что уже тогда неандертальцы понимали гигиену.

Одно из самых ранних свидетельств личной гигиены датировано 3000 годом до нашей эры. В древних месопотамских текстах того времени обсуждается идея чистки зубов. Спустя 200 лет вавилоняне создали первое в мире мыло из воды, щелочи и масла кассии. При этом только в 1865 году Уильям Шеппард изобрел жидкое мыло для рук.

В Средние века здоровые, белые зубы считались признаком красоты, как и хорошее дыхание. Поэтому неудивительно, что у нас есть обширные доказательства того, что люди содержали зубы в чистоте, используя зубные пасты, порошки, а также ополаскиватели для полости рта.

Далеко не все люди той поры обладали гнилыми зубами, которые так любят показывать в кино. В отличие от средневековых крестьян с черными зубами, человек среднего достатка сохранял зубы в очень хорошем состоянии. В значительной степени это связано с почти полным отсутствием сахара в рационе.

Большинство средневековых людей просто не могли позволить себе сахар, а те, кто мог, использовали его экономно, обычно в качестве приправы или второстепенного ингредиента.

Средневековые люди чистили зубы, протирая их и десны грубыми льняными тряпками. Они оставили после себя различные рецепты паст и порошков, которые можно наносить на ткань, чтобы отбелить зубы и иметь свежее дыхание. Например, шалфей, измельченный кристаллами соли, был одной из популярных смесей.

Мята также играла важную роль в этих рецептах, наряду с майораном и корицей. Жевание семян фенхеля, петрушки или гвоздики заменяло средневековым людям жвачку.

Очевидно, что при обсуждении гигиенических практик наших предков следует начать с их туалетных привычек. До относительно недавнего времени большинство домов не были оборудованы ванными комнатами или водопроводом.

Привычки людей в прошлом сильно отличались от наших. Например, средневековые дома нередко оснащались комнатами, похожими на чуланы, или укромными уголками, куда люди могли уйти, чтобы справить нужду в горшках.

Ранние версии туалетов в помещении не всегда пользовались популярностью. Сохранились рассказы о людях, которые справляли нужду в темных углах своего дома или дома друзей. Были и такие, кто пользовался пустыми каминами или прятался за гобеленами и занавесками.

В Средние века богачи имели регулярный доступ к чистой воде через слуг, которых называли водоносами. Это были люди, которым поручено приносить в дом пресную воду для купания. Если вы были бедны, как многие люди в то время, вам приходилось идти к ближайшей реке, чтобы самому набрать чистой воды.

Археологи обнаружили остатки того, что они считают мылом, в глиняных цилиндрах в исторических местах. На некоторых из контейнеров сохранились надписи «жиры, сваренные с золой», что было распространенным способом изготовления мыла.

Египтяне также регулярно купались, о чем выяснилось из папируса Эберса. Это медицинский текст, написанный около 1500 г. до н.э., в котором содержались подробности о том, как смешать животные и растительные масла с солью для изготовления мыла. Оно использовалось не только для умывания, но и для лечения кожных заболеваний.

Греки также были чрезвычайно чистоплотными. Они не только использовали мыло, но и изобрели очень раннюю форму душа, которая распыляла воду. Наряду с общественными умывальниками, самые богатые древние греки имели собственные ванные комнаты.

В Средние века и раннее Новое время одним из мест особой чистоты были монастыри, которые выступали за хорошую гигиену. Они часто содержали письменные инструкции, как мыть руки перед едой. В монастырях были специальные комнаты, куда можно прийти помыться.