Советская елка: как появился праздник и какие обычаи с ним связаны

В Российской империи ель была прежде всего рождественской: ее устанавливали к православному Рождеству, а не к Новому году. После 1917 года, часть традиционных праздников даже поддерживали и, например, проели елку в Сокольниках в 1919 году при участии Владимира Ленина. Однако по мере усиления антирелигиозной кампании обычай начали клеймить как «старорежимный».

В 1920‑е годы Рождество и вместе с ним елка оказались под запретом. В официальных документах и прессе елку называли «поповским обычаем», устраивать ее в учреждениях и публичных местах запрещали, по домам даже могли ходить проверяющие.

К середине 1930‑х власти решили использовать зимний праздник в воспитательных и идеологических целях: подарить детям радость в рамках светской, а не религиозной традиции. Переломным моментом стало письмо первого секретаря киевского обкома Павла Постышева в газете «Правда» от 28 декабря 1935 года. В ней он призывал: «Давайте организуем к Новому году детям хорошую елку!» В письме предлагалось вернуть обычай, оторванный от Рождества.

Инициатива была одобрена руководством, и за считанные годы елка из религиозного символа превратилась в официальный атрибут советского Нового года. Так, 1 января 1936-го в Колонном зале Дома Союзов в Москве прошла одна из первых больших всесоюзных новогодних елок для отличников. Праздник был с костюмами и подарками.

Впоследствии новогодние елки стали проводить в школах, дворцах пионеров, домах культуры и даже на предприятиях. Позднее появился и статус «главной елки страны», которая к 1950‑м годам проводилась уже в Кремле.

Украшения непосредственно праздничного дерева сместились от религиозной тематики к звездам, шарам, фигуркам детей и героев сказок, самолетиков, позже — космической теме и мультфильмам. Верхушку елки часто венчала красная звезда вместо ангела или крестика.

Постепенно вокруг елки сформировался стандартный набор советского Нового года. Для детей проводились утренники с участием Деда Мороза и Снегурочки, дарили подарки от государства или предприятия. В городах организовывались елочные базары, появилось регулирование заготовки елок властями.

Советская эпоха подарила много своих традиций не одному поколению, в том числе и новогодних. К праздничной ночи готовились заранее: закупались продуктами, подбирали наряды, детям шили костюмы для утренников. Разнообразием они обычно не отличались: мальчики появлялись на елке в костюмах зайчиков, девочки — снежинок.

Если мальчик участвовал в утренниках, с вероятностью 99% хотя бы раз на праздник он приходил в костюме зайца. То же самое у девочек, только с образами снежинок. В результате зайчики и снежинки стали традиционными образами для каждого детского праздника, и на это было несколько причин.

Эти костюмы любили за простоту. Дело в том, что образы для новогодних утренников делали своими руками. Для этих двух достаточно было сшить ушки из ткани, набить их ватой, укрепить проволокой и приделать к белой шапочке, а к светлым шортам приклеить хвостик из ваты. У девочек же все было еще проще: они наряжались в белые платья, щедро украшенные мишурой, на волосы завязывали большой белый бант.

Руководитель образовательного «Ясна-центра» Сергей Архипов считает, что такая традиция уходит корнями еще в допетровские времена, когда Новый год отмечали осенью. В это время вполне мог пойти и снег, и дождь, а снежинки были символом первого, зайчики — второго. Он считает, что зайчики — это прыгающие капельки дождя, которые отскакивают от земли и преломляют свет. Другие животные, в которых наряжались дети, — просто дань природе, с которой предки старались всегда оставаться в гармонии.

В 1960-х утренники стали разнообразнее. На них все чаще появлялись космонавты, в которых наряжались мальчики, восхищенные Юрием Гагариным, а также Буратино или мушкетеры, вдохноленные киноперсонажами.