Нанять на работу шпиона и прогореть: реальная история сотрудника, который разбогател на обмане крупной компании

Deel в ответ называет обвинения «сенсационными» и утверждает, что Rippling пытается отвлечь внимание от собственного внутреннего скандала.

Кит О’Брайен был штатным менеджером по соблюдению требований к расчету заработной платы в Rippling. Внешне ничем не примечательное профессиональное существование О'Брайена закончилось 17 марта. В этот день Rippling подала в суд на своего крупнейшего конкурента, стартап стоимостью 12 миллиардов долларов под названием Deel Inc. Rippling, полное название которого People Center Inc., обвинила генерального директора Deel Алекса Буазиза в том, что он заплатил неназванному сотруднику Rippling за шпионаж за его коллегами.

Согласно иску, двойной агент нашел конфиденциальную информацию во внутренней системе обмена сообщениями Rippling, затем передал сведения о ценах и целевых клиентах, которые дали бы Deel конкурентное преимущество. В последующих судебных документах выяснилось, что О'Брайен был предполагаемым шпионом, и в начале апреля он дал показания под присягой, в которых признался во многих деталях.

Согласно новому заявлению, сотрудник Rippling выдавал себя за клиента Deel, чтобы украсть данные и получить представление об услугах Deel. Эта схема, согласно жалобе, дала Rippling возможность копировать продукты Deel, что привело к потере дохода.

Это далеко не первый скандал с корпоративным шпионажем в Кремниевой долине. Местные резиденты утверждают, что долина «кишит шпионами и разведчиками».

Один из первых случаев произошел в 82-м году, когда два гиганта Hitachi и Mitsubishi и 18 их сотрудников были осуждены за сговор с целью хищения секретов IBM. Тогда за секретную информацию о разработках IBM японцы были готовы заплатить 2 миллиона долларов.

ФБР устроило спецоперацию в Санта-Кларе, в самом центре Кремниевой Долины, создав подставную компанию Glenmar Associates, которая предложила продать секреты IBM для Hitachi и Mitsubishi. В итоге на сделке произошло задержание представителей азиатских компаний. Сначала японцы отрицали свою причастность к этой сделке. Но, по ходу суда, они все же ее признали, на них были наложены «санкции» – штраф компании составил смешные 10 тысяч долларов. Сами же японцы заверяли, что не делали ничего сверхъестественного, утверждая, что шпионажем уже в те годы занимается абсолютно каждая ИТ-компания.

О’Брайен начал работать в Rippling в 2023 году в офисе компании в Дублине. Согласно его заявлению, его интерес к работе начал угасать через год. Позже он связался с Буазизом, причем О’Брайен разговаривал из конференц-зала в офисе Rippling. Буазиз якобы предложил О’Брайену заплатить за то, чтобы он остался в Rippling и шпионил для Deel. Чтобы убедиться, что он не слишком тонко намекает, Буазиз также упомянул Джеймса Бонда.

В конце 2024 года О’Брайен и руководители Deel договорились о соглашении, согласно показаниям под присягой О’Брайена: они будут платить ему криптовалютой 5700 долларов в месяц в обмен на частые обновления о Rippling. Буазиз писал О’Брайену несколько раз в день в зашифрованном приложении для обмена сообщениями Telegram, часто начиная с «привет, босс!» или «привет, босс, можешь поискать» и отправляя сообщения снова и снова, если О’Брайен не отвечал. О'Брайен сказал, что делал записи экрана каналов Rippling в Slack и отправлял их Буазизу. Если информация была полезной, Буазиз отвечал «этот канал — зверь» или «они крутые». Но если информация О'Брайена была никчемной, он говорил, что материал — «головная боль».

Криптовалютные платежи направлялись через отца Буазиза, Филиппа, который также является председателем совета директоров и главным финансовым директором Deel. Когда каждый месяц наступал срок уплаты, О’Брайен отправлял фотографию часов в канал Telegram, а Филипп отвечал: «отправь эти часы в Лондон» – код для «деньги уже в пути», согласно заявлению.