Британец Джеймс Хауэллс, чья история стала одной из самых известных в мире криптовалют, официально прекратил свои 12-летние поиски жесткого диска, на котором хранится доступ к состоянию в 8000 биткоинов.
Все-таки сдался: британец прекратил поиски диска с биткоинами на миллиард долларов
Он судился с властями, пытался купить мусорный полигон и не сдавался 12 лет. Теперь Джеймс Хауэллс поставил точку в поисках диска, который мог бы сделать его одним из богатейших людей планеты.
Unsplash
Как сообщает издание Financial Express, по текущему курсу стоимость утраченной криптовалюты оценивается почти в 950 миллионов долларов (около 76 миллиардов рублей).
История началась в 2009 году, когда Хауэллс, один из ранних энтузиастов криптовалюты, занимался майнингом биткоинов на обычном ноутбуке. В те времена криптовалюта не имела значительной ценности, и за несколько лет он накопил 8000 монет. В 2013 году, обновляя компьютерное «железо», он убрал старый жесткий диск, содержащий приватные ключи от кошелька, в ящик стола. Позже его девушка, проводя уборку, по ошибке выбросила этот носитель вместе с другим мусором.
Жесткий диск благополучно отправился на городскую свалку в Ньюпорте. На протяжении следующих двенадцати лет Хауэллс предпринимал многочисленные и все более отчаянные попытки вернуть свое состояние. Он неоднократно обращался в городской совет Ньюпорта с просьбой предоставить ему доступ к полигону для проведения масштабных поисковых работ. Взамен он предлагал властям значительную долю от найденных средств, вплоть до десятой части. Однако все его запросы были отклонены.
Муниципалитет последовательно отказывал ему, ссылаясь на возможные экологические риски, связанные с раскопками на мусорном полигоне, а также на юридические сложности. Представители городского совета заявляли, что диск, попав на свалку, перестал быть собственностью Хауэллса. Когда переговоры зашли в тупик, британец начал подавать иски в суд, но и это не принесло результата. В прошлом году, когда стоимость потерянных биткоинов достигла 750 миллионов долларов, поиски активизировались, но городской совет в девятый раз ответил отказом.
Масштаб финансовой потери с годами только возрастал. Если на момент утери стоимость биткоинов составляла около 520 миллионов рублей, то к концу 2024 года она превысила 73 миллиарда. Некоторые прогнозы утверждали, что к 2030 году эта сумма могла бы достичь 8 миллиардов долларов.
Ажиотаж в СМИ вокруг этой истории привел к тому, что территорию свалки обнесли забором, установили систему видеонаблюдения и обеспечили круглосуточной охраной, чтобы предотвратить любые несанкционированные поиски.
Ранее стало известно, что сама свалка закрывается навсегда, а на ее месте планируется строительство электростанции. Хауэллс даже рассматривал возможность выкупить весь полигон целиком, но и в этом ему было отказано. Теперь, спустя 12 лет, он принял решение окончательно прекратить поиски.
Эта история вызвала бурную реакцию в криптосообществе и за его пределами. В социальных сетях некоторые пользователи критикуют Хауэллса за проявленную беспечность, в то время как другие предполагают, что его история могла бы стать отличным сюжетом для сериала на Netflix.
Появилась даже информация, что одна из кинокомпаний Лос-Анджелеса уже приобрела эксклюзивные права на разработку и производство фильма по этой истории с рабочим названием «Похороненный биткоин».