Может ли стресс закалить человека: удивительные находки психологов

Американский психолог-гуманист Скотт Кауфман в своей книге «Путь к самоактуализации. Как раздвинуть границы своих возможностей» пишет, что многие из переживших травму — например, узнавших о своем неизлечимом заболевании, потерявших любимого человека или испытавших сексуальное насилие — не только проявляют невероятную психологическую устойчивость, но и здравствуют после травматического события.

Исследования подтверждают его слова: у подавляющего большинства переживших травму не развивается посттравматическое расстройство, а многие даже сообщают о личностном росте после такого переживания.

Психологи Ричард Тедеши и Лоренс Калхоун называют это явление «посттравматическим ростом» (ПТР) — это положительное психологическое изменение, которое происходит в процессе преодоления сложных жизненных обстоятельств.

Австрийский психиатр Виктор Франкл писал, «когда мы не можем изменить ситуацию, мы начинаем менять себя». По большому счету в этой цитате изображена вся суть посттравматического роста.

Травма переворачивает мир человека и заставляет его иначе взглянуть на свои заветные цели и мечты, убеждения. Некоторые люди сравнивают травму с землетрясением: у них были определенные представления об управляемости мира, но травматические события опрокинули их мировосприятие, лишили привычного понимания. Это привело к перестройке себя и своей жизни.

В свою очередь польский психиатр Казимеж Дабровски исследовал людей с высоким уровнем психологического развития и пришел к выводу, что для здорового развития нередко требуется изменения личности. Это может вызвать временное психологическое напряжение, неуверенность в себе, тревогу и депрессию. Но, по мнению Дабровски, этот процесс способен приводить к глубокому анализу своих возможностей. Как бы парадоксально это не звучало, но несчастья могут стать точкой роста.

Психологи определяют семь разновидностей потенциальных положительных изменений:

Скорее всего, большинство людей, который пережили постравматический рост, предпочли бы не испытывать такой сильный стресс, даже ради неких «бонусов». Вот, что пишет раввин Гарольд Кушнер об этом:

«Жизнь и смерть Аарона (сына Кушнера — прим.ред.) сделали меня более чувствительным человеком, более эффективным пастором, более сострадающим духовным наставником, чем раньше. Но я бы отдал все эти достижения не задумываясь, если бы мог вернуть своего сына. Если бы я мог выбирать, то предпочел бы добиться этого духовного роста обычным путем в результате приобретения жизненного опыта... Но выбора у меня нет».

Сильные тоска, печаль, гнев и тревога — распространенная реакция на травму. Психологи утверждают, что попытка подавить, избежать этих эмоций — парадоксальным образом лишь ухудшат ситуацию. Блокируя эмоции, мы блокируем и свои исследовательские способности, а значит упускаем возможность получить положительный опыт.

Психологи, которые придерживаются принципов терапии принятия и ответственности (acceptance and commitment therapy, или ACT), рекомендуют повышать людям психологическую гибкость, которая поможет пережить стресс. Это умение жить в моменте, принимать свои эмоции и выбирать жизнь, наполненную собственными ценностями. Психологически гибкий человек умеет отпускать прошлое.

Для развития психологической гибкости есть шесть основных техник.

Расцепление. Все эмоции, в том числе, неприятные страдания, потери, гнев и печаль — естественные части жизни. И вредят людям не сами эти переживания, а мыслительная «сцепка» с ними. То есть важно осознать, что человек — это не его мысли.

Я-контекст. Эта техника учит позиции наблюдателя, когда человек понимает, что не существует таких мыслей, которые могли бы навредить ему.

Принятие. Освобождает человека контролировать все, что происходит вокруг и внутри. Помогает осознать, что можно изменить, а что, как бы сильно не хотелось, но остается неизбежным — и отпустить.

Вовлеченность в настоящий момент. Часто прошлое вызывает сожаления, а будущее тревогу. Важно учиться быть быть «здесь и сейчас», а нет «там и тогда».

Ценности. Человек осознает свои ценности. Не оглядывается на убеждения других, отслеживает, когда ему что-то пытаются навязать. Выбирая или решаясь на что-то — проверяет созвучно ли это его приоритетам.

Последовательные действия. Человек выстраивает жизнь согласно своим ценностям. Он старается приближаться к ним, а не избегать дискомфорта, неприятных эмоций и мыслей.

Психологи Тодд Кашдан и Дженнифер Кейн провели исследование, где оценивали роль избегания переживаний в посттравматическом росте на примере выборки студентов. В этой группе чаще всего встречались травмы, связанные с неожиданной смертью любимого человека, автомобильной аварией, домашним насилием и стихийными бедствиями. По наблюдениям Кашдана и Кейн, посттравматический рост действительно усиливался с повышением уровня стресса, но только у тех, кто не избегал переживаний. Результаты были зеркальными у тех, кто подавлял эмоции. Получается, что психологически гибкие люди имеют более высокое качество жизни.

В своей книге «Когда стены превращаются в двери: творчество и преодоление недуга» Тоби Зауснер представила анализ биографий знаменитых художников, которые страдали от разных соматических заболеваний. Она пришла к выводу, что эти заболевания привели к открытию новых возможностей в искусстве в результате разрушения старых привычек, выведения из равновесия и принуждения художников к выработке альтернативных стратегий достижения творческих целей.

Психологи подтверждают, что арт-терапия помогает восстанавливаться после травмы. Также письменное изложение темы, которая вызывает неприятные эмоции, помогает людям переосмыслить свой опыт.

Американский психолог Марша Линехан страдала от пограничного расстройства личности (ПРЛ) и в ходе собственного лечения разработала новый подход в психотерапии — диалектическую поведенческую терапию (dialectical behavior therapy, сокращённо DBT). На данный момент это самая эффективная терапия для лечения сложных расстройств личности.

В основе метода DBT — полное принятие. Для этого используются техники когнитивно-поведенческой терапии, философия дзен-буддизма, дыхательные упражнения и медитации.

Так вот, в процессе разработки DBT Линехан задалась вопросом: почему одни люди не могут справиться со страданиями, а другие, даже пройдя через ужасные и травмирующие события, продолжают жить полноценно?

Психолог пришла к убеждению, что разница в том, что одни тратят слишком много сил и времени, сопротивляясь тому, что уже не изменить. А другие свыкаются с прошлым и продолжают жить дальше.

Радикальное принятие Линехан считает навыком, который помогает людям оправиться после потрясений и кризисов. Принимая прошлое, можно сконцентрироваться на том, как жить в настоящем.