В США пациент умер от легочной чумы: что стоит знать о «черной смерти», насколько она опасна и можно ли ее вылечить

Чума — это инфекционное заболевание, вызываемое бактерией Yersinia pestis. Различают три распространенные формы: бубонную, легочную и септическую. В XIV веке во время пандемии, известной как Черная смерть, бубонная чума — самая известная форма — унесла жизни десятков миллионов людей в Азии и Европе. В общественном сознании болезнь часто воспринимается как средневековая, однако она все еще существует, хотя и в более контролируемом контексте.

Бубонная чума поражает лимфатические узлы, легочная — легкие, а септическая — кровь. Эти типы болезни могут сосуществовать, если бактерии распространяются в организме после первичного инфицирования. При этом легочная чума — единственная форма, которая может передаваться воздушно-капельным путем от человека к человеку, а не от животного к человеку. Однако в США подобные случаи не регистрировались с 1924 года.

По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), легочная чума является самой смертоносной формой. Без лечения она всегда приводит к летальному исходу. Бубонная чума, наиболее распространенный тип, имеющий летальность от 30 до 60%.

Все формы чумы встречаются редко, и, например, в США в XXI веке в среднем регистрируется семь случаев заболевания в год, при этом число смертей ниже. Большинство случаев заражения людей происходит в сельских районах, где болезнь прочно укоренилась среди грызунов. Инфекция может передаваться человеку от животных через укусы блох или при прямом контакте с инфицированным питомцем.

В ВОЗ отмечают, что в глобальном масштабе чума встречается у животных на всех континентах, кроме Океании, а вот случаи заболевания людей с 1990-х годов регистрируются в основном в Африке. Тремя наиболее эндемичными странами являются Демократическая Республика Конго, Мадагаскар и Перу.

В настоящее время в России чума сохраняется в природных очагах, но распространение заболевания среди людей крайне ограничено и эпидемиологическая ситуация считается благополучной. В нашей стране существует чуть больше десяти очагов, расположенных преимущественно в регионах с развитым скотоводством, например, в Астраханской области, республиках Калмыкия, Тыва и Бурятия, Алтайском и Забайкальском краях. Общая площадь таких природных очагов превышает 253 000 квадратных километров, а заражением рискуют более 20 000 человек.

О последнем зарегистрированном случае заражения бубонной чумой в России сообщали в 2017 году. Сегодня инфицирования единичны и, как считается, не представляют угрозы для широкой общественности. Вирусологи и инфекционисты отмечают, что вероятность распространения болезни в стране крайне мала.

Так как в соседних странах — Казахстан, Монголия, Китай — активность очагов чумы выше, в России принимают меры по предотвращению завоза инфекции через транспорт и торговые пути. За природными очагами осуществляется постоянный надзор, проводятся профилактические мероприятия, ведется работа по информированию населения.

Бубонная чума известна характерными фурункулами, называемыми бубонами, которые возникают из-за воспаления лимфатических узлов, пораженных размножающимися бактериями. Однако такие симптомы не обязательно присутствуют при легочной чуме. Если человек заражен этой формой, у него развиваются:

Симптомами септической чумы могут быть озноб, боль в животе, состояние шока, кровотечение из кожи и других органов, почернение и отмирание кожи и тканей.

По данным ВОЗ, болезнь легко лечится антибиотиками, однако крайне важно обратиться за помощью как можно раньше. Инкубационный период легочной чумы может составлять всего один день, бубонной — от двух до восьми. Легочная чума может привести к летальному исходу в течение 18-24 часов после начала заболевания, если ее не лечить.

Эксперты в области здравоохранения рекомендуют профилактические меры, такие как использование средств от насекомых и для борьбы с блохами у домашних животных; защита домов от грызунов; ношение перчаток при необходимости контакта с больным животным.

Что касается прививок, в России для людей применяется живая сухая вакцина против чумы, основанная на штамме Yersinia pestis EV. Она используется для профилактики на территориях с природными очагами болезни. Вакцинация проводится детям с двух лет и взрослым, проживающим или работающим в эндемичных зонах, таких как республики Алтай, Тыва, Кабардино-Балкария и Карачаево-Черкесия. Иммунитет после прививки сохраняется до одного года, при необходимости проводится ревакцинация.

Также в стране разработаны вакцины против чумы плотоядных животных, в частности для собак. Одна из них совсем новая, она была зарегистрирована в 2025 году. Это двухкомпонентный препарат для ранней иммунизации щенков с шести недель, который действует против чумы плотоядных и парвовирусного энтерита.