Нейробиологи из Кембриджского университета выявили пять основных фаз развития мозга, которые разделяются четырьмя ключевыми переломными моментами. Эти «кризисы» происходят с нами в возрасте 9, 32, 66 и 83 лет. Результаты нового исследования опубликованы в журнале Nature Communications.
Что происходит с нашим мозгом в переломные моменты 9, 32, 66 и 83 лет?
Теперь ученые считают, что мозг человека не развивается плавно, а переживает разные этапы.
GettyImages
Ученые разделили жизнь человека на 5 периодов
В ходе своей работы ученые проанализировали МРТ-снимки 3802 человек в возрасте от нуля до 90 лет. Этот анализ показал, что мозг претерпевает драматические реорганизации в совершенно конкретные моменты, а не развивается равномерно с течением времени. Полученные данные могут помочь объяснить, почему определенные психические расстройства возникают на конкретных жизненных этапах или, например, почему риск деменции возрастает в более поздние годы.
«Это первое исследование, которое выявило основные фазы формирования связей в мозге на протяжении всей жизни человека, — рассказала доктор Алекса Моусли, стипендиатка программы Gates Cambridge, возглавлявшая исследование. — Эти эпохи обеспечивают важный контекст для понимания того, в чем наш мозг может быть наиболее силен или, наоборот, наиболее уязвим на различных этапах жизни».
Переходный возраст продолжается до 32 лет
Самым поразительным открытием исследования является то, что наш переходный период, определяемый более эффективными нейронными связями, длится до 32 лет. Это гораздо дольше, чем предполагают традиционные определения. Согласно исследованию, возраст 32 лет представляет собой «самую сильную топологическую точку перелома» всей продолжительности жизни. Он отмечает момент, когда мозг достигает пиковой эффективности перед вступлением в стабильную взрослую фазу.
«Примерно в возрасте 32 лет мы наблюдаем наиболее направленные изменения в связях и самый значительный общий сдвиг в траектории по сравнению со всеми другими поворотными точками, — рассказала Моусли. — В то время как половое созревание предлагает четкое начало, конец подросткового периода гораздо сложнее определить с научной точки зрения».
Взрослая фаза, длящаяся с 32 до 66 лет, является самым продолжительным и стабильным периодом, характеризующимся тем, что исследователи описывают как «плато в интеллекте и личности». В детстве, которое заканчивается в возрасте девяти лет, мозг быстро растет, одновременно удаляя избыточные нейронные связи.
Старение соответствует 66-83 годам
В возрасте 66 лет мозг вступает в раннюю фазу старения, которая характеризуется ухудшением состояния белого вещества и снижением связности. «Это период, когда у людей возрастает риск различных заболеваний, способных повлиять на мозг, таких как гипертония», — объяснила Моусли.
Последний переломный момент наступает примерно в 83 года, когда связность мозга снижается еще сильнее, а его области становятся более изолированными. Однако, отмечают ученые, данных об этой фазе пока недостаточно, так как сложно найти здоровых испытуемых в столь преклонном возрасте.
Профессор Дункан Эстл, старший автор исследования, отметил, что понимание этих отдельных фаз, а не рассмотрение старения мозга как постепенного угасания, может помочь определить периоды, когда нейронные связи становятся особенно уязвимыми к нарушениям. «Оглядываясь назад, многие из нас замечают, что жизнь складывалась из разных периодов, — резюмирует он. — Оказывается, мозг тоже проходит через такие эпохи».