Какой цвет у нашей Вселенной?
Звезды и галактики испускают волны электромагнитного излучения, которое можно разделить на различные группы в зависимости от длины излучаемых волн. Среди таких групп можно выделить гамма-лучи, рентгеновские лучи, ультрафиолетовый свет, видимый свет, инфракрасное излучение, микроволны и радиоволны.
Видимый свет составляет крошечную часть электромагнитного спектра с точки зрения диапазона длин волн, но это единственная область, которую может заметить человеческий глаз. То, что мы воспринимаем как цвета, на самом деле представляет собой просто разные длины волн видимого света; красные и оранжевые цвета длиннее, а синие и пурпурные — короче. Видимый спектр звезды или галактики — это мера яркости и распределения длин волн света, которые излучает звезда или галактика, что, в свою очередь, может быть использовано для определения среднего цвета звезды или галактики.
В 2002 году австралийская программа 2dF Galaxy Redshift Survey, которая была самой масштабной из когда-либо проведенных в то время исследований галактик, захватила видимые спектры более чем 200 000 галактик со всей наблюдаемой вселенной. Объединив спектры всех этих галактик, астрофизики смогли создать спектр видимого света, который точно представлял всю Вселенную.
Анализ космического спектра, в свою очередь, позволил ученым определить средний цвет Вселенной. Исследователи использовали компьютерную программу для подбора цветов, чтобы преобразовать космический спектр в один цвет, видимый людям. Команда определила, что средний цвет Вселенной — бежевый оттенок, не слишком отличающийся от белого. Хотя это довольно скучное открытие, оно неудивительно, учитывая, что белый свет является результатом объединения всех различных длин волн видимого света, а космический спектр включает в себя очень широкий диапазон длин волн.