Как стать невидимкой? Медузы вдохновили ученых на создание уникального материала
Ученые воспроизвели особенности тканей морских животных на полимерной пленке. Из-за влаги материал деформируется, и его свойства меняются. Открытие можно применять для производства антибликового покрытия, шифрования секретных сообщений и многого другого.
Все дело в сморщивании. Медузы могут создавать морщины, делая свою кожу непрозрачной — это позволяет отпугнуть хищников. И не только они: когда кальмары чувствуют опасность, их мышцы резко сокращаются, обнажая цветной пигмент, что часто позволяет сбить нападающего с толку.
Новая «кожа» состоит из тонкой пленки из поливинилового спирта, которая помещается на каучуковую основу, в состав которой входит полидиметилсилоксан (ПДМС). В сморщенном состоянии она непрозрачна, но под воздействием влаги материал расправляется и становится прозрачным, что позволяет увидеть скрытый под ним текст. Исследователи отметили, что если произвести пленку, в которой очень слабые (или вовсе отсутствующие) связи между полимерными цепями, то она становится одноразовой, поскольку не может восстановиться после намокания.
Помимо конспиративных операций, у пленки может найтись и будничное, весьма ценное применение: она позволит проводить контроль качества товара. Так, к примеру, поместив на внутренние детали смартфона такую пленку, можно будет отслеживать условия их хранения: если телефон соприкасался с водой, это будет заметно невооруженным взглядом, а значит — в некоторой степени обезопасит вас от покупки бракованной техники.