В ходе масштабного научного анализа, посвященного сравнению потенциальных угроз, созданных современными человеческими технологиями, с экстремальными природными явлениями космического масштаба, профессор Гарвардского университета Ави Лёб в своем блоге на портале Medium пришел к выводу, что зафиксированные катастрофические события многократно превосходят по своей мощности созданные человеком риски.
Земля пережила всё: почему нам не стоит бояться современных технологий
Оказалось, наши худшие технологические кошмары меркнут перед природными силами.
Unsplash
По его мнению, нынешнее воздействие человечества на планету пока не достигло уровня природных катаклизмов, которые Земля успешно пережила за свою 4,5-миллиардную историю.
Эксперимент ATLAS на Большом адронном коллайдере в CERN
Ученый напомнил, что перед запуском Большого адронного коллайдера в ЦЕРН, который сталкивает частицы при энергии, в десять тысяч раз превышающей массу покоя протона, многими специалистами высказывались опасения о возможном создании микроскопических черных дыр, способных поглотить Землю.
Однако, как отметил Лёб, подобные опасения не учитывали, что космические лучи уже сталкиваются с протонами в земной атмосфере при гораздо более высоких энергиях, достигающих до миллиона масс покоя протона.
«Поскольку Земля пережила эти многочисленные космические столкновения, это свидетельствует о том, что любые потенциально образовавшиеся микроскопические черные дыры должны были быстро испариться без нанесения вреда окружающей среде», — пояснил он.
Аналогичные опасения сопровождали и начало ядерной эпохи. До проведения первого испытания атомного оружия «Тринити» в июле 1945 года, мощность которого составила 18,6 килотонн в тротиловом эквиваленте, ученые проекта «Манхэттен» выражали обеспокоенность, что ядерный взрыв может спровоцировать цепную реакцию в атмосферном азоте или океанском дейтерии.
В 1942 году физик Эдвард Теллер поднял вопрос о возможности самоподдерживающейся термоядерной реакции. Последующие расчеты Ханса Бете и Эмиля Конопинского показали, что такая реакция невозможна из-за радиационного охлаждения.
Фактический анализ космических данных показывает, что астероиды Солнечной системы диаметром всего в несколько метров генерируют огненные шары, несущие энергию, превышающую 18,6 килотонн ТНТ, с периодичностью раз в несколько лет.
«За последние 4,5 миллиарда лет земная атмосфера и океаны пережили взрывы такой магнитуды миллиарды раз», — сообщил профессор Гарварда.
Сравнивая возможное «технологическое рубцевание», нанесенное Земле современными продуктами, эксперт напомнил, что планета уже пережила гораздо более масштабные катастрофы.
Например, два миллиарда лет назад столкновение с астероидом диаметром 20 плюс-минус 5 километров привело к образованию кратера Вредефорт шириной около 250 километров. Это геологическое образование превышает по размерам кратер Чикшулуб на полуострове Юкатан, который 66 миллионов лет назад уничтожил нептичьих динозавров.
Энергия, высвободившаяся при падении Чикшулубского импактора, оценивается в 100 миллионов мегатонн тротила, что эквивалентно мощности пяти миллиардов взрывов, подобных «Тринити».
Кроме того, Земля пережила не только экстремальное воздействие, но и периоды крайнего холода. Около 700 миллионов лет назад планета пережила фазу «Земли-снежка», когда ее поверхность была практически полностью заморожена от полюса до экватора. Это катастрофическое охлаждение, вызванное истощением диоксида углерода, сравнимо по масштабу с последствиями глобальной ядерной войны («ядерной зимой»).
«Тем не менее, жизнь на Земле не только выжила, но и расцвела, что, вероятно, привело к последующему кембрийскому взрыву сложных форм жизни», — отметил Ави Лёб.
По его словам, эти примеры свидетельствуют, что человечество пока не достигло уровня воздействия на природную среду, который мог бы сравниться с экстремальными космическими событиями. Существующие ускорители частиц слабее природных ускорителей, расположенных вблизи астрофизических объектов, таких как нейтронные звезды или черные дыры.
Общий же энергетический потенциал всего ядерного арсенала мира примерно в тысячу раз меньше энергии, высвобожденной при ударе импактора, создавшего кратер Чикшулуб.
«Естественная космическая среда Земли всегда содержала угрозы, превосходящие возможности человеческих технологий на порядки», — обратил внимание ученый.
Интересно, что данный вывод специалист переносит и на современные технологии. Между потреблением мощности естественного человеческого мозга (около 20 ватт) и десятками гигаватт, требуемых для имитации человеческого мозга в самых продвинутых центрах искусственного интеллекта (ИИ), существует разрыв в девять порядков величины.
«Несмотря на то, что многие стартапы обещают достичь гигаваттных масштабов энергоснабжения с помощью ядерного синтеза в магнитно удерживаемой горячей плазме, единственным локально функционирующим термоядерным реактором остается Солнце, мощность которого на 17,6 порядков величины превышает масштабы, предлагаемые коммерческими компаниями», — сообщил Лёб.
Вместо сосредоточения на рисках, связанных с собственными технологиями, ученый предлагает использовать их для развития космических устремлений. Его идея заключается в разработке космических обитаемых систем в качестве своеобразных «Ноевых космических кораблей» для создания резервных мест обитания за пределами Земли.
«Это обусловлено тем, что невозможно предсказать появление следующих импакторов, сравнимых по масштабу с Вредефортом или Чикшулубом», — заметил Ави Лёб.
Ранее, в контексте развития внеземных сообществ, Нобелевский лауреат и автор книги «Почему одни нации терпят неудачу?» Джеймс Робинсон заявлял, что ключевым и не подлежащим обсуждению условием для организации внеземного общества является наличие сильной судебной системы, способной поддерживать фундаментальный принцип верховенства закона.