Гонка Чемпионов: как прошла ледовая дуэль на супершипе под Тольятти

Каждый заезд — это всегда дуэль двух пилотов на трассе, которая представляет собой две «параллельные» дорожки. Но на самом деле это один большой «круг», траектория которого уложена уложен внутри самой себя. Просто стартуя одновременно с одной линии в районе стартового створа, пилоты находятся в разных точках дистанции — один на условном старте, а другой «на середине». Но в итоге оба гонщика проделывают абсолютно одинаковый фактический путь, просто с фазовым сдвигом относительно друг друга.

На старт выходят 16 пилотов, которые по итогам квалификации делятся на 4 группы. В отборочном этапе каждый должен встретиться с каждым — на это уходит 24 заезда. В итоге наиболее результативные два пилота из каждой группы выходят в «плей-офф», а остальные покидают соревнование. Следующий этап на выбывание состоит из четвертьфиналов, полуфиналов и финала, а также дуэли за третье место. Последние два противостояния проводятся до двух побед, а не до одной.

Как и в прошлом году, в этом соревнование проводилось на специально подготовленных Lada Vesta. Но сами машины были значительно обновлены — во-первых, в качестве основы для постройки спортивного мотора использовался новый агрегат 1.8 Evo, тогда как в предыдущие годы под капотом был доработанный «шестнарь». Пилоты сказали, что новый мотор отлично везет на низких оборотах, но «отсечка» была сильно сдвинута вниз по сравнению с привычной. В результате чего на стартовом прямике на высшей передаче приходилось на пару мгновений упираться в ограничитель оборотов.

А вторая большая новость — это использование секвентальной коробки передач вместо поисковой. Это ускоряет переключения и исключает ошибки, когда можно «не попасть в передачу» или даже ошибиться с ней, «перекрутив» двигатель. В итоге обновленные машины поехали быстрее и интереснее прежних. Наконец, для финала организаторы традиционно пересадили претендентов на совершенно другую технику. Как и в прошлом году, таковой стала подготовленная Iskra. Более легкая и верткая, чем Vesta машина показала время круга примерно на 5 секунд лучше.

Достаточно предсказуемо, за исключением состава призеров и победителя, которым стал заслуженный Дмитрий Брагин, доведя список своих титулов в Гонке Чемпионов до четырех. Из более чем трех десятков дуэлей мы с коллегой не угадали исход всего нескольких. Для этого надо всего лишь не первый год смотреть Гонку Чемпионов и хотя бы одним глазком интересоваться российским автоспортом в целом. Несмотря на это, в предыдущие годы были яркие, почти сенсационные выступления новичков-«андердогов».

Интереснее было наблюдать за временами, которые наглядно показывали сравнительное мастерство не только двух конкретных дуэлянтов, но и других, кто участвовал в двух-трех соседних заездах. Сравнивать все времена в течение дня некорректно, потому что изгрызенная колесами ледяная дорожка по ходу гонки «уставала», несмотря на регулярную чистку тракторами между блоками заездов. Деградировали и сами колеса с гоночным 4,5-мм шипом.

Последние, кстати, сделали значительный вклад в исход некоторых противостояний, когда силы соперников были особо близки. Пилоты рассказали, что, как и в прошлом году, шины Pirelli стали элементом лотереи, который всегда в том или ином виде присутствует в автоспорте. Если кому-то доставалась машина из-под пилота с особо агрессивным стилем вождения, то это негативно влияло на время круга. Так как передняя ось цеплялась значительно хуже, чем у аналогичной машины, колеса которой не были столь «укатаны» в предыдущих заездах.

А вот по части происшествий гонка получилась небогатой — не было не только эффектных «уборов» с залетом на бруствер, но и просто грубых ошибок с касанием снежной стенки. Те, кто ехали быстро — делали это крайне чисто, как роботы проходя круг по оптимальному алгоритму. Более медленные пилоты не щупали свои пределы и не пытались прыгнуть выше крыши, стабильно и надежно преодолевая дистанцию.

Впрочем, одна «крыша» все же случилась — ее исполнил дрифтер Аркадий Цареградцев. Но это было во время тренировочных заездов накануне гонки. На Гонку Чемпионов «Царь» приехал уже не в первый раз, но из группы не вышел. Зато выдал один шикарный заезд, в котором показал время на уровне фаворитов. Правда, против него на тот момент выступал сверхбыстрый Михаил Митяев, поэтому даже к одной локальной победе эта скорость Аркадия не привела.

Из дебютантов неплохо выступил молодой камазовский чемпион из дисциплины ралли-рейдов Богдан Каримов. Ну а самым успешным новичком стал молодой участник коллектива Lada Sport Rosneft Ярослав Шевырталов. Он единственный из малоопытных участников сосновских ледовых баталий вышел из группы в «плей-офф». Но дальше был выбит Владимиром Шешениным — многолетняя практика показывает, что в полуфинал новички практически никогда не прорываются, для них потолком становится участие в четвертьфинальном заезде.

Так кто же в итоге оказался круче: раллисты, кольцевики или дрифтеры? Подиум гонки уже не в первый раза показал, что круче всего — симбиоз опыта и универсальности. Все трое поднявшихся на тумбу посвятили автоспорту не одно десятилетие своей жизни, а также выступали и продолжают выступать в самых разных дисциплинах, а не в какой-то одной. Но в то же время показательно, что на данном этапе своей карьеры все трое призеров 28 Гонки Чемпионов больше всего времени они проводят в Российской серии кольцевых гонок — РСКГ.