Что такое детектор коронавируса и как он работает?
Представьте прибор, который может засекать частицы вируса, которые витают в воздухе, а затем можно сравнить показания нескольких приборов и оценить вероятность заболеть. По сути работы он напоминает газоанализатор, какими пользуются в шахте рабочие, чтобы заранее узнать о наличии в воздухе опасных газов.
Такое устройство под названием Fresh Air Clip (анг. клипса свежего воздуха) придумали инженеры из университета Йеля. Оно может крепиться к одежде человека, а именно — на воротник, и, в ходе перемещения владельца прибора по помещению среди людей, содержащиеся в воздухе частицы будут улавливаться, как будто бы им дышал человек.
Этот механизм позволяет более оперативно определить степень опасности того или иного помещения или скопления людей, тогда как практикуемые сегодня тесты фиксируют лишь факт инфицирования конкретного человека или его отсутствие.
Воздух, циркулирующий вокруг человека, будет попадать на специальный материал — полидиметилсилоксан (ПДМС). Это вещество используется в пищевой промышленности как пищевая добавка Е900, его добавляют в масляные амортизаторы для снижения пенообразования во время работы, а также это основной компонент кинетического песка.
По окончании одного или нескольких рабочих дней клипсу снимают и отправляют в лабораторию, где проводят анализ реакции цепочек полимеразы, или, как нам привычно это называть — ПЦР-тест.
Несколько проведенных испытаний показали работоспособность прибора Fresh Air Clip, который отлично улавливает носящиеся в воздухе вирусные частицы. В ходе одного из эксперимента добровольцы носили детекторы в течение пяти дней. В результате из 62 задействованных приборов в 5 был обнаружен SARS-CoV-2. Четыре из этих детекторов носили люди, работающие официантами, а один был у человека, работающего в приюте помощи бездомным. Причем два прибора из четырех, оказавшихся у официантов из ресторана, показали наличие более 100 единиц вируса, которые могли туда попасть от множества инфицированных людей.
Одним из полезных применений этого детектора стало выявления в больницах воздушных трасс, по которым циркулирует воздух с вирусами, а также обнаружение невентилируемых палат, которые всегда считались хорошо проветриваемыми помещениями. Считается, что усиленная вентиляция воздуха может быть хорошим способом контроля распространения коронавируса.
Такой детектор в стационарном виде может быть использован как индикатор опасности для тех или иных помещений, а носимые версии позволят заранее определить возрастающую опасность заражения в том или ином коллективе или в локации, и принять меры до того, как болезнь свалит с ног множество людей.
Люди, у которых носимый детектор покажет наличие большого числа частиц коронавируса, затем могут быть проверены индивидуальным ПЦР-тестом или отправлены на карантин.