Netflix покупает Warner Bros. и HBO: киноиндустрии конец?

Кроме Netflix, за активы Warner Bros. боролись еще Comcast и Paramount. Comcast хотела также забрать под крыло Warner Bros. Discovery и HBO Max. Тогда как глава Paramount Дэвид Эллисон, унаследовавший миллиарды от своего отца, пытался купить компанию WBD целиком. До недавнего времени считалось, что именно Paramount выйдет победителем благодаря связям руководства с Трампом. Однако Netflix всех переиграл.

По данным Financial Times, он «выдвинул самое выгодное предложение». Netflix пообещал продолжить выпускать фильмы Warner Bros. в широкий прокат, а также сохранить операционную независимость WBD. Однако решающим аргументом, конечно же, стали деньги. Netflix предложил самую высокую цену — 28 долларов за акцию, а также неустойку в 5 млрд. долларов, если антимонопольные регуляторы не одобрят сделку.

По данным газеты The Wall Street Journal, представители Белого дома и Министерства юстиции уже изучают соглашение. Главная проблема — близкие отношения Дональда Трампа с Дэвидом Эллисоном. Как отмечает издание, власти могут помешать сделке и склонить решение в пользу Paramount. Судя по заявлениям самого Трампа, он готов вмешаться лично. Глава Белого Дома публично заявил, что считает опасным, если Netflix будет контролировать такую огромную часть рынка.

В случае одобрения регуляторами сделку планируют закрыть в течение полутора лет. Для ее завершения Warner Bros. Discovery должна отделить кабельное подразделение в новую публичную компанию, которая будет управлять каналами CNN, TNT, Discovery и другими, а все остальное — киностудия, стриминг и вся интеллектуальная собственность — отойдет Netflix. Завершить процесс рассчитывают к третьему кварталу 2026 года.

«В мире, где у людей так много возможностей, больше, чем когда-либо, вариантов того, как провести время, мы не можем стоять на месте. Нам нужно продолжать внедрять инновации и инвестировать в истории, которые наиболее важны для аудитории, и в этом суть сделки. Объединение Netflix и Warner Bros. сделает Netflix лучше в долгосрочной перспективе», — заявил Тед Сарандос, один из исполнительных директоров Netflix.

Поглощение Warner Bros. и HBO крупнейшим стриминговым сервисом мира — событие, которое однозначно изменит расстановку сил в развлекательном бизнесе. Netflix, у которого уже около 300 миллионов подписчиков, фактически присоединит к себе еще 128 миллионов пользователей WBD. В результате появится игрок, которому просто нет равных.

Эксперты считают, что это событие практически завершает «завоевание Голливуда технологическими компаниями». Ведь еще в 2022 году Amazon купил киностудию Metro-Goldwyn-Mayer с ее «Джеймсом Бондом» и «Рокки». Теперь очередь за Netflix.

В официальных пресс-релизах царит полный оптимизм. Глава WBD Дэвид Заслав говорит:

«Более века Warner Bros. радует зрителей, привлекает внимание всего мира и формирует нашу культуру. Объединившись с Netflix, мы обеспечим людям по всему миру возможность продолжать наслаждаться самыми яркими историями на протяжении еще многих поколений».

Красиво звучит. Но давайте не будем забывать, что это всего лишь формальные заявления по поводу еще даже не состоявшейся сделки. Однако эти два пункта из пресс-релиза все же заслуживают внимания:

Однако в Голливуде этим заявлениям не верят. Практически все профессиональные гильдии выступили против сделки. Ведущие игроки индустрии направили в Конгресс анонимное письмо, в котором выразили обеспокоенность возможным кризисом, если Netflix добьется успеха в приобретении WBD. Анонимные продюсеры прямо пишут: у Netflix нет стимула поддерживать кинотеатры, его цель — их уничтожить. Кроме того, Гильдия режиссеров Америки во главе с Кристофером Ноланом уже планирует большую встречу с руководством Netflix, чтобы заранее обсудить правила будущей работы.

Если сделка состоится, Netflix фактически получит контроль над половиной рынка. По словам экспертов, эта сделка окончательно «убьет» кинотеатры и прокат в США. Да, Netflix обещает выпускать фильмы Warner Bros. в прокат, но окно показа сократится до недели-двух — если фильм вообще туда попадет.

Под угрозой уничтожения также окажется и кабельное телевидение, поскольку Netflix будет стараться перевести зрителей на стриминг HBO Max. Кроме того, заполучив всю библиотеку Warner Bros., Netflix, скорее всего, начнет выпускать бесконечные ремейки, приквелы и сиквелы, уничтожая великое наследие WB.

Впрочем, возможно, не стоит спешить с прогнозами. Согласно одной конспирологической теории, глава Warner Bros. Дэвид Заслав прекрасно понимает, что сделку не одобрять регуляторы. А так как в договоре есть пункт про отступные, Warner Bros. не только заработает более 5 млрд. долларов, но и заключит сделку с Paramount на более выгодных условиях. И тогда Голливуд столкнется со старым культурным порядком: никакой политкорректности, инклюзивности и ставка на семейные ценности.