Как самцы бородатой агамы становятся матерями: явление трансгендерности в природе
Как правило, пол зависит от генетики или условий среды. Вне зависимости от погоды, человеческий эмбрион с Y-хромосомой станет мальчиком при отсутствии мутаций. А вот пол крокодилов формируется под влиянием температуры окружающей среды. Есть редкое иключение из правил: бородатая агама. Пол особи этого животного зависит сразу от обоих факторов. В случае, если яйца были отложены в жару, рождаются только девочки. Но в прохладную погоду пол будет определяться набором хромосом.
Мужской генотип у бородатых агам определяется двумя Z-хромосомами (ZZ), а самок — Z и W хромосомами (ZW). Однако если зародыши в яйце развиваются при повышенной температуре, вылупляются самки с ZZ-комплектом (мужским). Каждая пятая ящерица в популяции — самец по набору хромосом, но самка по внешним и внутренних признакам.
Но это еще не все. Несмотря на то, что ZZ-самки имеют все половые признаки и дают нормальное потомство, они сильно отличаются от «настоящих», ZW-cсамок манерами и привычками. Они смелее и активнее, и привычки (в данном случае речь о стратегиях терморегуляции) у них тоже мужские.
«Мы полагаем, что когда температура повышается, репродуктивные органы ZZ-зародыша развиваются по женскому типу, но в мозге ящерицы остаются участки, на которые изменение температурных условий действует не так сильно — и они всю жизнь функционируют как мужские», — комментирует один из участников исследования, Хун Ли из Сиднейского университета.