Земля выглядела совсем иначе миллионы лет назад. Около 375 миллионов лет назад на планете существовал лишь один континент — Пангея, который начал делиться на уже привычные материки под воздействием тектонических сил.
Землю ждут «мегаземлетрясения»: ученые обнаружили эпицентр нестабильности под Атлантическим океаном
Череда мощных землетрясений ждет людей в будущем. Они будут настолько мощными, что сразу несколько континентов объединятся в один.
Unsplash
И этот процесс все еще далек от завершения. Даже сейчас облик планеты понемногу меняется, а сильные землетрясения лишь ускоряют этот процесс. Так, в будущем нас может ожидать слияние Америки, Европы и Африки в единый «суперконтинент». И это может произойти куда раньше, чем нам кажется. Дело в том, что недавно ученые обнаружили на дне Атлантического океана зону нестабильности, которая может привести к серии мощнейших землетрясений.
Долгое время считалось, что Атлантический океан — стабильная зона, где не может быть сильных землетрясений. Однако это правило неоднократно нарушалось в Португалии. Так, в этой стране, несмотря на то, что она расположена вдали от зон разломов, регулярно происходили разрушительные землетрясения.
Например, в 1775 году десятки тысяч жителей Лиссабона погибли из-за толчков магнитудой 8,7 и последующего цунами. В 1969-м произошло ещё одно мощное землетрясение магнитудой 7,8, в результате которого погибли 25 человек.
Это заставило ученых задуматься: почему так происходит, если научные данные показывают, что регион абсолютно спокоен, а зоны разломов, которые провоцируют землетрясения, находятся очень далеко. Ответ был найден совсем недавно группой ученых из Лиссабона.
Исследователи сопоставили сейсмические данные и компьютерные модели абиссальной равнины, расположенной к юго-западу от Португалии, и нашли доказательства расслоения мантии. Оказалось, что в породу на протяжении миллионов лет просачивалась вода, ослабляя ее.
Прямо сейчас в Атлантическом океане формируется так называемая зона субдукции, которая в будущем приведёт к мегаземлетрясениям, цунами и сдвигу литосферных плит. Масштабы бедствия сложно представить, но исследователи полагают, что сдвиг литосферных плит будет настолько мощным, что Африка, Америка и Европа объединятся в единый континент. Разумеется, не сразу, процесс будет идти тысячи лет и все это время континенты будут сотрясать мощные землетрясения.
Когда процесс будет запущен, неизвестно. Возможно, счет идет на годы, а может и на столетия. Тем не менее, ученые призывают думать над проблемой уже сегодня. Чем раньше станет понятно, как действовать, тем меньше жертв будет в будущем.