Международные научные группы, использующие данные космического телескопа «Джеймс Уэбб», представили результаты анализа состава межзвездного объекта 3I/ATLAS, в котором были обнаружены изотопы водорода — дейтерий и тритий.
Космический реактор: в комете 3I/ATLAS нашли следы термоядерного топлива
С помощью телескопа «Джеймс Уэбб» ученые обнаружили в составе межзвездного объекта изотопы, используемые в термоядерном синтезе.
Freepik
Это открытие стало первым случаем фиксации подобных изотопных пропорций в объекте, прибывшем из-за пределов Солнечной системы.
В ходе инфракрасной спектроскопии специалисты Центра космических полетов имени Годдарда НАСА и Лаборатории реактивного движения выявили аномально высокое содержание дейтерия в молекулах метана и воды, испаряющихся с поверхности небесного тела.
Дейтерий представляет собой тяжелый изотоп водорода с одним нейтроном в ядре, тогда как тритий содержит два нейтрона. Сочетание этих элементов является основой для запуска управляемых термоядерных реакций.
Выявленная химическая структура 3I/ATLAS спровоцировала дискуссию в мировом научном сообществе относительно его происхождения.
Так, астрофизик из Гарварда Ави Лёб предположил, что наличие дейтерия и трития в таких пропорциях может указывать на технологическую природу объекта, в частности, на присутствие на нем компактного термоядерного реактора. По его мнению, подобные изотопные сигнатуры характерны для искусственных систем, а не для естественных космических тел.
В противовес этой гипотезе большинство исследователей полагает, что аномалия объясняется условиями формирования объекта в ранней Вселенной около 10–12 миллиардов лет назад. Согласно расчетам, 3I/ATLAS мог возникнуть в экстремально холодной среде при температуре около 30 кельвинов (–243 °C).
Лёб оспаривает это объяснение, указывая, что протопланетные диски обычно теплее реликтового излучения, что затрудняет естественное формирование такого состава.
3I/ATLAS стал третьим подтвержденным межзвездным объектом после Оумуамуа и кометы Борисова. Его обнаружили 1 июля 2025 года с помощью системы ATLAS в Чили. Максимальное сближение с Землей произошло 19 декабря 2025 года в 07:16 по московскому времени на расстоянии 268,9 млн км, что в 1,8 раза превышает дистанцию до Солнца.
Пролетев мимо Юпитера на удалении 53 млн км, небесное тело начало движение к выходу из Солнечной системы. В июле 2026 года ожидается пересечение им орбиты Сатурна, в апреле 2027 года — Урана, а в марте 2028 года объект достигнет орбиты Нептуна.
При этом во второй половине 2026 года 3I/ATLAS исчезнет из зоны видимости современных наземных и космических телескопов из-за удаления и снижения яркости.