Удивительное место к западу от Срединно-Атлантического хребта было обнаружено еще в 2000 году, однако на протяжении последних двух десятков лет оставалось малоизученным. Оно представляет собой комплекс из гигантских колонн и башен – самая крупная из этих структур, названная в честь Посейдона, достигает 60 метров в высоту, что сравнимо с величиной 20-этажного дома.
Затерянный город на дне океана: в водах Атлантики сняли загадочные 60-метровые башни
Ученые уверены, что разгадка тайн этого места позволит понять, как зародилась жизнь на Земле.
Freepik
Мировой океан скрывает немало загадок, которые много лет остаются неподвластны человечеству. Одна из них – огромные известняковые башни на дне Атлантики, которые ученые называют «Затерянным городом». Этот уникальный комплекс покоится на глубине 700 метров, а его происхождение вызывает у специалистов немало вопросов.
Шпили Затерянного города
Обнаружить объект удалось при помощи подводных аппаратов, управляемых дистанционно. Несмотря на то, что с момента его открытия прошло почти три десятка лет, исследователи больше не смогли найти нигде на Земле ничего похожего.
Они считают, что гидротермальная активность в районе «Затерянного города» продолжается по меньшей мере 120 тысяч лет, однако есть все шансы, что возраст этих строений намного больше. Сегодня его башни существуют за счет химических реакций, которые происходят при участии морской воды и пород мантии Земли.
Бактериальные штаммы, обитающие в кальцитовом жерле Затерянного города
Эти процессы служат катализатором для выбросов метана, водорода и прочих газов, создающих условия для жизни микроорганизмов на столь большой глубине. Сообщества микробов живут в трещинах башен «Затерянного города», и для жизнедеятельности им не нужны ни солнечный свет, ни кислород. При этом температура среды вокруг места их обитания составляет около 40 градусов Цельсия – этого достаточно для поддержания жизнедеятельности.
Однако в районе города есть и другие, более крупные организмы. Вокруг газовых источников ученые находят бактерий, улиток и ракообразных, а порой там встречаются даже угри и крабы.
Подводный рельеф гидротермальных полей Затерянного города
Время от времени исследователи отправляют к «Затерянному городу» новые миссии с участием подводных аппаратов, чтобы узнать как можно больше о его происхождении. Такой интерес к объекту объясняется очень просто: ученые допускают, что когда-то это место было колыбелью жизни на Земле. Поскольку углеводороды в этой части Атлантического океана образуются исключительно благодаря биохимическим процессам на дне, а не при помощи фотосинтеза, подтверждается теория о том, что жизнь в подобных условиях могла зародиться еще до появления на Земле кислорода.
Эксперты надеются, что загадки «Затерянного города» поможет прояснить анализ пород, добытых в этой области Атлантики в 2024 году: тогда из недр океана удалось извлечь колонку мантийной породы длиной более 1200 метров. Ее изучение поможет восстановить условия, которые существовали на нашей планете миллиарды лет назад, и понять механизмы возникновения первых организмов.