Ученые не первый год пытаются разгадать тайну происхождения самого стабильного квазиспутника Земли – астероида Камоалева (Kamo`oalewa). Этот объект диаметром от 40 до 100 метров имеет собственную орбиту, по которой обращается вокруг Солнца. Однако из-за сильной земной гравитации он фактически «привязан» к нашей планете. Долгое время считалось, что Камоалева – отколовшийся фрагмент Луны. Однако ученые из Китая уверены: к естественному спутнику Земли он не имеет никакого отношения.
Странный гость из космоса: ученых озадачило происхождение квазиспутника Земли Камоалева
Он сопровождает нашу планету уже около 100 лет.
Freepik
Что известно об астероиде Камоалева
Астероид был открыт в апреле 2016 года – его заметил телескоп проекта Pan-STARRS, расположенный на Гавайских островах. Ученые еще тогда обратили внимание на причудливую орбиту космического тела: его название Kamo`oalewa дословно переводится как «колеблющийся объект».
По мнению экспертов, он сблизился с нашей планетой относительно недавно – лишь около 100 лет назад. Однако астероид останется с нами надолго и не «отвяжется» от Земли еще миллион лет или даже дольше.
Камоалева – самый близкий земной квазиспутник. При этом он находится от нашей планеты намного дальше, чем единственный естественный спутник. Даже в те моменты, когда астероид подходит к Земле максимально близко, расстояние до него оказывается в 38 раз больше, чем до Луны.
Орбита Камоалевы во внутренней части Солнечной системы
Откуда взялся астероид Камоалева
После открытия «небесного камня» ученые пытались точно установить, откуда Камоалева взялся в Солнечной системе и почему оказался именно рядом с Землей. В итоге команда астрономов из Аризонского и Калифорнийского университетов в США пришла к выводу, что астероид –кусок Луны, отколовшийся от нее в результате столкновения с неким относительно крупным метеором.
Кратер Джордано Бруно на Луне, который считают «родиной» Камоалевы
Когда такое происходит, лунный материал попадает в космос. При этом небольшая его часть может избежать притяжения Земли и самой Луны и выйти на орбиту вокруг Солнца. Именно это, как показало моделирование 2023 года, и произошло с Камоалевой. При этом главным доказательством теории стало сходство спектра света, отражаемого от астероида, со спектром Луны.
Кратер Джордано Бруно
Однако теперь специалисты из Китая выдвинули иную версию. В их статье, которая появилась на сайте препринтов arxiv.org, сказано, что похожесть между световыми спектрами Камоалевы и Луны объясняется воздействием космической радиации. На самом же деле, уверены астрономы, астероид прибыл к Земле из Главного пояса астероидов, который расположен между орбитами Марса и Юпитера.
Очередные попытки смоделировать «выброс» тел из него показали, что в Главном поясе есть три области, в которых орбиты астероидов постепенно смещаются к окрестностям Земли и могут двигаться по орбитам, схожим с траекторией движения Камоалевы. «Эти результаты указывают на то, что Главный пояс, особенно его внутренняя область, может служить жизнеспособным источником объектов, подобных Камоалеве», — полагают эксперты.
Вероятно, окончательно поставить точку в этом вопросе поможет миссия китайского зонда «Тяньвэнь-2». Прямо сейчас он направляется к астероиду, чтобы взять образцы его грунта – они должны прибыть на Землю в возвращаемом модуле уже в июле 2026 года.