Генетики сделали интересное открытие: собаки живут рядом с человеком гораздо дольше, чем принято было считать. Все выяснилось благодаря останкам древнего животного, которые нашли в Турции. Об этом сообщает Reuters.
Собаки появились раньше, чем думали: новое открытие изменило взгляд на историю приручения
Собаки стали верными компаньонами людей еще до последнего ледникового периода.
Unsplash
Анализ ДНК показал, что этот пес жил 15,8 тысячи лет назад. Это как минимум на пять тысяч лет старше предыдущей собаки, чей возраст удалось подтвердить генетически. Получается, люди приручили животных за несколько тысячелетий до того, как придумали земледелие.
Уильям Марш, научный сотрудник Института Фрэнсиса Крика в Лондоне, объяснил, что ДНК свидетельствует: уже 18 тысяч лет назад эти животные обитали в разных уголках западной Евразии и отличались от волков.
«Мы предполагаем, что популяции собак и волков разошлись гораздо раньше, вероятно, до последнего ледникового периода, то есть до 24 тысячи лет назад», — добавил ученый.
Судя по всему, древние охотники-собиратели очень ценили своих четвероногих помощников. Собаки охраняли жилище и помогали добывать еду, но взамен получали заботу: их хорошо кормили, а после смерти хоронили рядом с людьми. Несмотря на находку, ученые признают: в истории приручения собак еще много белых пятен. Точное место и обстоятельства этого процесса предстоит выяснить в будущем.
Есть несколько популярных теорий приручения древними людьми домашних питомцев. По одной из них, никакого приручения в полном смысле этого слова и не было. Лишь выгодный симбиоз. Рядом со стоянками древних людей часто скапливались отходы, где можно было найти еду.
Волков привлекали такие стоянки, поэтому часть из них стала селиться рядом с людьми. Начался процесс «самоотбора». Наиболее агрессивные по отношению к людям животные либо уходили, либо погибали от рук человека. Оставались те, кто был наиболее терпим. Такая естественная селекция привела к тому, что волки стали лояльнее относиться к людям, а после начали приносить пользу — сигнализировать лаем о приближении неизвестных, помогать в охоте. Позже люди начали отбирать наиболее умных и дружелюбных волчат, что в конечном итоге и привело к появлению первой собаки.
Что интересно: сейчас похожий процесс происходит с енотами. Они еще не стали домашними, но ученые отмечают, что еноты, живущие в городах, сильно отличаются от своих диких версий. Они меньше боятся людей, менее агрессивны, имеют некоторые физические отличия, вызванные изменением гормонального фона.
Впрочем, история приручения собак — это лишь одна из версий. И пусть она является наиболее популярной в научном сообществе, в будущем могут открыться факты, которые позволят ученым скорректировать свои версии и рассказать наиболее полную историю дружбы между человеком и собакой.