Ученые из Китайского института контроля эндемических заболеваний в провинции Юньнань обнаружили два новых вируса у летучих мышей, которые генетически схожи с опасными для человека патогенами Нипах и Хендра. Эти вирусы могут вызывать серьезные воспаления головного мозга и заболевания дыхательной системы. Результаты исследования были опубликованы в журнале PLOS Pathogens.
Китайские ученые обнаружили два смертельно опасных вируса летучих мышей: нас ждет еще одна пандемия?
Теоретически эти вирусы способны передаться человеку.
Unsplash
В рамках четырехлетнего проекта специалисты изучили почки 142 летучих мышей десяти различных видов, собранных в пяти районах провинции Юньнань. С помощью методов высокопроизводительного секвенирования ДНК исследователи выявили 22 вируса, из которых 20 ранее науке не были известны.
Особое беспокойство вызвали два новых вируса из рода Henipavirus, к которому также относятся вирусы Нипах и Хендра, известные своей высокой смертностью среди людей. Эти патогены были найдены у плодоядных летучих мышей, живущих рядом с фруктовыми садами вблизи человеческих поселений. Поскольку вирусы этого рода могут передаваться через мочу животных, ученые предупреждают о возможном риске заражения людей через загрязненные плоды.
Помимо вирусов, исследователи также обнаружили новый вид простейших — Klossiella yunnanensis, а также две разновидности бактерий. Одна из них ранее не была известна и получила название Flavobacterium yunnanensis.
Авторы исследования подчеркивают, что их работа впервые позволила полностью описать геномы новых вирусов, найденных в почках летучих мышей в Китае. По их мнению, это исследование расширяет понимание так называемого «инфектома» — совокупности всех патогенов, присутствующих в организме животных. Кроме того, оно подчеркивает важность тщательного мониторинга потенциальных зоонозных угроз, особенно в регионах, где дикая природа находится в непосредственной близости от людей.
Но что насчет практической значимости исследования? Указывают ли новые данные ученых, что мы находимся на грани очередной пандемии? К счастью, нет. И на это прямо указывает тот факт, что смертельно опасные вирусы, о которых рассказали ученые, были обнаружены впервые.
То есть несмотря на то, что летучие мыши и люди сосуществуют в этих регионах Китая сотни лет, вирус не проникал в человеческую популяцию. И не так уж высоки шансы, что проникнет в ближайшей перспективе.
Страхи людей понятны: пандемия 2020 года была очень тяжелой для многих, однако сейчас, несмотря на громкие заголовки, нет вируса, который потенциально способен привести к пандемии. Да, та же оспа обезьян или птичий грипп потенциально опасны, но ученые уже готовы к вспышкам этих заболеваний. Да и в целом, нервозность в обществе по поводу пандемии все еще очень высока и именно поэтому риски ее возникновения минимальны: человечество готово.