Верховный суд США отклонил ходатайство об отсрочке казни Кеннета Юджина Смита, приговоренного к казни азотом. Это значит, что его наказание будет приведено в исполнение, как и планировалось, 25 января.
В США сегодня впервые казнят преступника с помощью азота: вот как это произойдет
Кеннет Юджин Смит был приговорен к казни еще в 1996 году. По его словам, ожидание исполнения приговора превратилось для него в пытку.
Unsplash
Что сделал Кеннет Юджин Смит
Смит обвиняется в заказном убийстве жены священника, совершенном в 1988 году. По данным следствия, он вместе со своим напарником жестоко расправился с женщиной по имени Элизабет Сеннетт, получив за это вознаграждение от ее мужа, который хотел расплатиться с крупными долгами за счет страховки жены.
Кеннета приговорили к смерти еще в 1996 году, однако исполнения приговора он ждал много лет. В ноябре 2022 года его должны были усыпить смертельной инъекцией, однако обнаружилась неожиданная проблема: сотрудники тюрьмы не смогли найти вены на руках осужденного. В итоге он несколько часов провел прикованным к каталке, пока исполнители казни пытались ввести ему препарат. Защитники Смита подали прошение об отмене казни, заявив, что мужчина не должен больше сталкиваться с таким испытанием. Однако Верховный суд Алабамы пришел к выводу, что один метод казни следует заменить другим — так было решено применить азотную гипоксию.
Как проходит казнь азотом
В начале ХХ века похожий способ в США уже применяли, однако тогда процедура отличалась от той, что предстоит пройти Смиту. 100 лет назад, в 1924 году, в газовой камере казнили заключенного тюрьмы в Карсон-Сити, штат Невада, распылив синильную кислоту в виде газа в комнате, где был привязан к стулу китайский иммигрант Джи Джон, убивший сотрудника прачечной. В течение следующих 75 лет казнь при помощи газа применили в отношении около 600 осужденных.
В случае с Кеннетом Юджином Смитом события будут развиваться иначе. Вместо того, чтобы поместить его в газовую камеру, на лицо мужчины наденут маску, через которую будет подаваться газообразный азот. В итоге кислород перестанет поступать в легкие Смита, это вызовет у заключенного удушье, и он умрет.
Гуманность этого метода казни активно пытаются оспорить правозащитники и адвокаты мужчины, которые утверждают, что предложенный судом протокол может повлечь за собой неизвестные побочные эффекты. Кроме того, они считают, что казнь азотом нарушает конституционный запрет на жестокие и необычные наказания.
Судья Р. Остин Хаффейкер, разрешивший этот метод, в своем постановлении признал, что Смиту не гарантируется безболезненная смерть. Однако доказательств того, что она спровоцирует у мужчины дополнительные страдания, по его словам, также не обнаружено.
Сам Смит незадолго до отклонения ходатайства об отмене казни дал письменные комментарии СМИ, рассказав, что для него ожидание исполнения приговора стало пыткой. «Мое тело не выдерживает, я продолжаю терять вес», — заявил он. Мужчина поделился, что все время испытывает тошноту и панические атаки, а также призвал власти остановить казнь, пока «не стало слишком поздно».