Ученые из Кильского университета выяснили, что Африканский континент постепенно раскалывается на две крупные части. Этот процесс, вызванный рифтогенезом — растяжением и разламыванием земной коры, — может завершиться образованием двух отдельных участков суши через 5-10 миллионов лет. О результатах исследования сообщается в журнале Journal of African Earth Sciences (JAES).
Появится новый океан, Африка расколется на 2 части: ученые предупредили об изменении облика Земли
Африка уже начала меняться, но процесс затянется на миллионы лет.
Unsplash
Первые признаки необычной геологической активности в этом регионе были замечены еще в конце 1960-х годов в районе Афарской впадины — одной из самых суровых и геологически активных зон на планете. Тогда исследователи обнаружили следы глубокого разлома земной коры. Однако лишь сейчас, благодаря современным методам анализа, удалось детально проследить, как именно этот процесс развивается.
Специалисты объединили старые геофизические данные с новейшими замерами намагниченности горных пород. Это позволило точнее смоделировать движение тектонических плит. Оказалось, что раскол между Африкой и Аравийским полуостровом уже запущен: участки коры по разные стороны рифта медленно расходятся — как детали гигантского пазла.
Эти изменения — следствие длительных десятимиллионных процессов растяжения литосферы. По прогнозам ученых, через 5–10 миллионов лет континент разделится на два фрагмента: западный, составляющий основную часть Африки, и восточный, который будет смещаться в сторону Индийского океана.
Исследователи подчеркивают, что хотя такие трансформации происходят невероятно медленно, их последствия окажут влияние на все живое. В будущем расширяющийся рифт может привести к появлению нового океана, а также к серьезным изменениям в климате и рельефе региона.
Учитывая, насколько долог процесс, мы едва ли успеем заметить значимых изменений в жизни на планете. И даже наши дети/внуки не почувствуют разницу.
Тем не менее, подобные наблюдения очень полезны для науки и общества. Ученым удается лучше понять процесс разделения континентов. Напомним, раньше на Земле была Пангея — единый континент, который позже раскололся на современные.
Польза для обычного человека менее ощутима, но тоже есть. Такие тектонические изменения планетарного масштаба ясно указывают на то, что Земля продолжает активно видоизменяться. И то, что сегодня кажется чем-то незыблемым, уже завтра может перестать существовать. В том числе, условия на Земле могут измениться до такой степени (не из-за Африки, а вообще), что жизнь людей на планете станет невозможной.