Речь идет о так называемой квазилуне под названием 2025 PN7. О ее существовании в прошлом месяце впервые заявили эксперты обсерватории Pan-STARRS при Гавайском университете. Они пояснили, что этот спутник на самом деле представляет собой астероид, который вращается вокруг Солнца по той же траектории, что и Земля. При этом он «прибился» к нашей планете еще в 1960-х годах.
Ученые открыли «вторую Луну»: тайный спутник Земли пробудет с нами до 2083 года
Он вращается вокруг Солнца по той же орбите, что и наша планета.
PxHere
Космическое агентство NASA официально подтвердило, что отныне у Земли имеется сразу два естественных спутника. И если первый и самый крупный из них нам хорошо известен, то «вторая Луна» появилась рядом с нашей планетой лишь несколько десятков лет назад и долгов время оставалась в тени.
В отличие от настоящей Луны, которая хорошо видна с Земли невооруженным глазом, ее «собрата» можно разглядеть лишь в хорошие телескопы. Астероид имеет диаметр лишь около 18-36 метров, что примерно равно высоте небольшого здания.
На первый взгляд может показаться, что квазилуна вращается вокруг Земли. Однако на самом деле она не связана с земной гравитацией. Тем не менее, если текущая орбита астероида сохранится, то он останется с нами еще на несколько десятилетий – как минимум до 2083 года. После этого, считают ученые, «вторая Луна» разминется с нашей планетой и просто улетит в открытый космос.
Космический объект то приближается, то удаляется от Земли под воздействием гравитации Солнца и соседних с нашей планет. Максимальное расстояние, на которое квазилуна пока отдалялась от нас, составляет 17 миллионов километров.
Примечательно, что до недавнего времени спутник, сопровождавший Землю более полувека, оставался скрытым от глаз ученых. Его нашли во время планового телескопического мониторинга лишь несколько месяцев назад – тогда астрономы заметили крошечную точку, плывшую на фоне звезд. После нескольких недель наблюдений эксперты пришли к выводу, что этот объект двигался в том же темпе и в том же направлении, что и Земля вокруг Солнца.
При этом ученые считают, что таких квазилун может быть несколько. И хотя основная Луна останется доминирующим естественным спутником Земли, скрытые временные проводники все время могут оставаться где-то неподалеку от нашей планеты.
Ранее мы рассказывали о планах NASA организовать повторную высадку на Луну уже в ближайшие годы. Руководитель американского космического агентства Шон Даффи анонсировал, что возвращение на спутник может состояться еще до конца президентского срока Дональда Трампа, который официально вступил в должность в январе 2025-го.