Анализ спутниковых данных за последние два десятилетия показал, что мировой океан меняет свою окраску: у полюсов он становится зеленее, а в районе экватора – синее.
Океаны зеленеют на полюсах и синеют на экваторе: почему так происходит и как это отразится на жизни людей
Данные со спутников за 20 лет показали, что мировой океан заметно меняет свою окраску. Это связано с фитопланктоном и может иметь серьезные последствия для экосистем и климата.
Unsplash
Согласно исследованию ученых из Университета Дьюка, опубликованному в журнале Science, эти изменения связаны с концентрацией хлорофилла, пигмента, содержащегося в фитопланктоне – микроскопических морских водорослях, играющих ключевую роль в морских экосистемах и глобальном углеродном цикле.
В исследовании были проанализированы данные, собранные спутниками NASA с 2003 по 2022 год, которые каждые два дня фиксировали спектры отраженного света с поверхности открытого океана. Данные из прибрежных зон, подверженных влиянию взвешенных осадков, были исключены из анализа.
Результаты показали устойчивый тренд: в субтропических и тропических зонах уровень хлорофилла снижается, а в приполярных регионах, напротив, увеличивается. Для более детального изучения распределения фитопланктона ученые использовали даже экономические методы – кривую Лоренца и индекс Джини.
Это позволило выявить, что зоны с высокой концентрацией хлорофилла («зеленые») становятся еще более насыщенными, а зоны с низкой концентрацией («синие») – беднее.
Исследуя возможные причины этих изменений, ученые рассмотрели несколько факторов, включая температуру поверхности моря, скорость ветра, освещенность и глубину смешанного слоя воды. Значимая корреляция была выявлена только с температурой: потепление океанов связано с изменениями концентрации хлорофилла.
Однако авторы исследования предостерегают от прямого вывода о причинно-следственной связи с изменением климата, указывая на возможный недостаток 20-летнего периода данных для исключения влияния периодических климатических явлений, таких как Эль-Ниньо.
Что же все это значит конкретно для жизни на планете? Если наблюдаемые сдвиги в распределении фитопланктона сохранятся, это может иметь серьезные последствия для глобального углеродного цикла. Фитопланктон поглощает углекислый газ в процессе фотосинтеза. Если он оседает на дно в глубоких слоях после гибели, углерод может храниться там веками.
Однако если фитопланктон концентрируется ближе к поверхности и в более теплых водах, углерод быстрее возвращается в атмосферу, уменьшая эффективность «поглощения» углерода океаном.
Устойчивое снижение количества фитопланктона в экваториальных водах может негативно сказаться на рыбных промыслах, особенно в странах с низким и средним доходом, зависящих от морских ресурсов, таких как островные государства Тихого океана. Сокращение базового звена пищевой цепи может привести к перераспределению популяций рыб и, как следствие, к глобальным экономическим изменениям.