Как сообщает издание Science Alert, в точке перигея, ближайшей к Земле, объект будет находиться на расстоянии около 270 миллионов километров, что почти вдвое больше расстояния от Земли до Солнца, но все еще достаточно близко для проведения детальных научных измерений.
Как будто прицелилась: что будет с кометой 3I/ATLAS при максимальном сближении с Землей 19 декабря
В этот день загадочная межзвездная комета максимально приблизится к нашей планете — это последний шанс изучить ее и стать свидетелями уникального космического события.
Freepik
19 декабря 2025 года межзвездная комета 3I/ATLAS совершит свое максимальное сближение с Землей, предоставив астрономам последнюю и наилучшую возможность для изучения этого уникального объекта. Это событие станет кульминацией наблюдений за гостем из-за пределов нашей системы, прежде чем он навсегда покинет ее пределы.
Изображение кометы 3I/ATLAS, полученное телескопом Gemini North 26 ноября 2025 года
С момента своего открытия 1 июля 2025 года автоматизированной системой обзора неба ATLAS, комета 3I/ATLAS, третий зафиксированный межзвездный объект, продемонстрировала ряд аномальных характеристик, вызвавших активные дискуссии.
Анализ ее комы — газопылевой атмосферы вокруг ядра — выявил необычно ранний выброс большого количества диоксида углерода. По мере приближения к Солнцу и сублимации льдов в коме также были обнаружены значительные объемы цианистого водорода и метанола.
В первые два месяца наблюдений исследователи зафиксировали аномально высокое содержание металлов, никеля и железа, что указывает на «потенциально экстремальный состав», не похожий ни на одну ранее изученную комету.
В конце ноября телескоп Gemini North зафиксировал еще одну странность: комета приобрела зеленоватый оттенок. Это вызвало особый интерес, поскольку ранние снимки показывали красноватый цвет, характерный для сложных органических соединений, известных как толины, на ее поверхности.
Зеленое свечение комет обычно вызывается двухатомным углеродом (C2), который флуоресцирует под воздействием солнечного излучения.
Однако предыдущие наблюдения показывали, что у 3I/ATLAS было необычно низкое содержание C2. Это говорит о том, что это вещество, которое не содержится в кометном льду, а образуется при распаде других молекул, начало формироваться лишь на позднем этапе путешествия кометы по Солнечной системе, что является еще одной загадкой ее поведения.
Обсуждение вызывают и другие особенности объекта. Его траектория проходит близко к плоскости эклиптики, где движутся планеты, что некоторые наблюдатели описывают как необычно «удобную».
Также фиксировались неравномерные изменения яркости, которые могут быть объяснены активными процессами на вращающейся поверхности, где струи газа и пыли вырываются из-подо льда под воздействием солнечного тепла.
Иногда у кометы наблюдается эффект «антихвоста» — визуальной структуры, направленной к Солнцу, что, как правило, является оптической иллюзией, связанной с геометрией наблюдения и распределением пыли по орбите.
Интригу в преддверии сближения добавляет и поведение Солнца. В начале декабря 2025 года на его диске сформировалась одна из крупнейших за последнее время областей пятен. После периода относительного затишья она начала генерировать мощные вспышки.
По времени это совпало с приближением 3I/ATLAS к сектору, куда могут быть направлены потоки солнечного ветра и плазмы от этих вспышек. Взаимодействие с солнечной активностью может кардинально изменить внешний вид комы и хвоста кометы, что делает наблюдения в районе 19 декабря особенно ценными для науки.
Изображение 3I/ATLAS, полученное с помощью телескопа XMM-Newton 3 декабря. Красный оттенок указывает на рентгеновское излучение.
Несмотря на все странности, большинство данных указывает на ее кометную природу.
«Этот объект — комета. Он выглядит и ведет себя как комета, и все доказательства указывают на то, что это комета. Но эта прилетела из-за пределов Солнечной системы, что делает ее захватывающей, волнующей и очень важной с научной точки зрения», — заявил в ноябре помощник администратора NASA Амит Кшатрия.
Предстоящее сближение даст ученым бесценную информацию о составе и свойствах материи, сформировавшейся в другой звездной системе. Существуют гипотезы, что 3I/ATLAS — это богатый металлами объект с криовулканами, или же комета, у которой заканчиваются запасы льда, и она трансформируется в астероид.
Наблюдения 19 декабря помогут проверить эти версии и, возможно, раскрыть новые тайны межзвездного пространства.