В декабре межзвездная комета 3I/ATLAS приблизится к Земле на минимальное расстояние — около 270 миллионов километров. Уже сейчас она находится на расстоянии, удобном для наблюдения, а через несколько дней, достигнув минимального, направится в сторону Юпитера.
NASA и ООН начали следить за 3I/ATLAS: к изучению межзвездного объекта привлечено рекордное число участников
О пришельцах речи не идет. У исследователей вполне прагматичные задачи.
Freepik
Это событие вызвало интерес не только у космических агентств, но и у Организации Объединенных Наций. Событие действительно значимое, пусть и не настолько, как рисуют конспирологи, рассказывая об искусственном происхождении 3I/ATLAS.
Также к изучению кометы подключилось NASA. Так, международная сеть предупреждения об астероидах (IAWN), курируемая американским агентством, использует сближение для отработки новых методов точного определения координат комет и астероидов.
IAWN, объединяющая более 80 обсерваторий и астрономов-любителей по всему миру, запустила кампанию по наблюдению за 3I/ATLAS еще в октябре. По словам Джеймса Бауэра, руководителя узла малых тел в IAWN и профессора астрономии в Университете Мэриленда, итоги наблюдений планируется опубликовать в 2026 году.
Главная цель — улучшить методы астрометрии, то есть точного измерения положения небесных тел. Эти данные критически важны для прогнозирования траекторий потенциально опасных объектов и подготовки будущих миссий к кометам.
3I/ATLAS стала первым межзвездным объектом, включенным в подобную кампанию с момента запуска программы IAWN в 2017 году. И это неудивительно: комета оказалась крайне непредсказуемой, а ее местонахождение не соответствовало расчетам ученых, случается крайне редко. Это свидетельствует о том, что текущие способы прогнозирования траектории не совершенны,
Ранее, в 2020 и 2021 годах, сеть уже наблюдала за астероидом Апофис, который считается потенциально опасным. Новая серия наблюдений за ним запланирована на 2027–2029 годы, когда он безопасно пролетит мимо Земли.
Несмотря на необычное происхождение (гости из других систем залетают к нам очень редко), 3I/ATLAS ведет себя как типичная комета: в ее составе обнаружены вода и углекислый газ — компоненты, характерные и для объектов Солнечной системы. Однако точно измерить ее положение непросто: яркость кометы и размеры комы — облака газа и пыли вокруг ядра — постоянно меняются. Это создает трудности при определении её истинного местоположения.
Интерес к кампании проявили как профессионалы, так и энтузиасты. На первом совещании IAWN в октябре приняли участие рекордные 171 человек, а в декабрьской телеконференции 2025 года, посвящённой промежуточным результатам, участвовало около ста наблюдателей. Ученые помогают участникам: консультируют по методикам наблюдений и правильному оформлению данных.
Так что история 3I/ATLAS далека от завершения. В 2026 году мы получим много новой информации о комете. Но вряд ли она будет кому-то интересна, кроме небольшой группы энтузиастов.