Крошечные частицы пластика, известные как нанопластик, оказались гораздо более опасными, чем считалось ранее. Новое исследование, опубликованное в авторитетном научном журнале ACS ES&T Water, раскрыло их способность притягивать тяжелые металлы и доставлять эти токсичные вещества прямо в человеческий организм.
Микропластик оказался еще опаснее: он доставляет токсичные металлы прямо в наш организм
Новое исследование показало, что нанопластик способен переносить тяжелые металлы, такие как свинец и кадмий, прямо в клетки человеческого организма.
Unsplash
Это открытие заставляет по-новому взглянуть на проблему загрязнения пластиком и ее потенциальное влияние на наше здоровье.
Ученые из Технологического института Нью-Джерси провели ряд экспериментов, используя нанопластик, полученный из обычных пластиковых отходов – бутылок из-под напитков (ПЭТ), пищевой упаковки из полистирола и пластиковых контейнеров из полипропилена. Для получения наночастиц исследователи применили простой, но эффективный метод измельчения с помощью крупной соли.
В результате они получили частицы размером менее 200 нанометров, имеющие неправильную форму и структуру, что максимально соответствует реальным условиям окружающей среды. Это важный нюанс, поскольку в большинстве предыдущих исследований использовались синтетические, идеально сферические наночастицы, что не вполне отражает реальную картину.
Эксперименты показали, что полученные наночастицы пластика способны невероятно быстро связываться с ионами тяжелых металлов, таких как свинец и кадмий. Особенно эффективно в этом плане проявил себя полипропилен: он смог захватить более 99% ионов свинца всего за пять минут. Это означает, что нанопластик, попадая в окружающую среду, может быстро «насыщаться» тяжелыми металлами и затем переносить их в живые организмы, включая человека.
Нанопластик уже обнаружен в разных частях человеческого организма: в крови, легких, плаценте беременных женщин и даже в сперме. Ранее было известно, что он вызывает воспалительные реакции и может способствовать развитию неоплазии – патологическому разрастанию тканей. Новое же исследование прибавило еще один тревожный фактор: наличие тяжелых металлов, связанных с нанопластиком, многократно усиливает его токсичность и потенциальный вред для здоровья.
По словам ученых, полученные данные подчеркивают необходимость пересмотра методов оценки рисков, связанных с нанопластиком. Специалисты призывают к разработке новых стратегий, направленных на комплексное решение проблемы: снижение загрязнения окружающей среды микропластиком и предотвращение его взаимодействия с тяжелыми металлами.
Это требует более глубокого изучения источников загрязнения нанопластиком, разработки эффективных методов утилизации и переработки пластиковых отходов, а также дальнейших исследований для полного понимания механизмов взаимодействия нанопластика с тяжелыми металлами и их комбинированного воздействия на организм человека.