В ноябре 2025 года автоматическая межпланетная станция Juice Европейского космического агентства (ЕКА) провела серию наблюдений за межзвездной кометой 3I/ATLAS сразу после ее максимального сближения с Солнцем. Ученые получили и проанализировали данные спустя три месяца после события, задействовав пять научных инструментов аппарата.
70 олимпийских бассейнов воды в день: комета 3I/ATLAS удивила новой аномалией
Аппарат Европейского космического агентства зафиксировал рекордную потерю массы у объекта из другой звездной системы.
ESA
Результаты предварительной обработки снимков, спектров и численных показателей позволили уточнить физические характеристики и происхождение этого редкого объекта.
Инструмент MAJIS зафиксировал, что 2 ноября 2025 года комета выбрасывала около 2000 килограммов водяного пара в секунду, что эквивалентно объему 70 олимпийских бассейнов в сутки.
Это значение является довольно высоким для комет, находящихся вблизи Солнца: для сравнения, комета 67P/Чурюмова — Герасименко выделяет около 300 килограммов в секунду, в то время как комета Галлея — до 20 000. Повторные измерения 12 и 19 ноября показали, что интенсивность выбросов практически не снизилась при удалении объекта от звезды.
Субмиллиметровый прибор SWI установил, что водяной пар выходит преимущественно с освещенной Солнцем стороны, причем значительная часть газа исходит не напрямую из твердого ядра, а из ледяных пылинок в окружающей его коме.
Исследователи также изучили соотношение обычной и «полутяжелой» воды (HDO) в составе объекта. Экстремально высокий уровень HDO, зафиксированный Juice в дополнение к данным телескопов ALMA и «Джеймс Уэбб», указывает на формирование 3I/ATLAS в древней и крайне холодной среде более 10 миллиардов лет назад, где она подвергалась воздействию ультрафиолетового излучения молодых звезд.
Спектрограф UVS обнаружил в газопылевом облаке вокруг кометы атомы водорода, кислорода и углерода, которые растянулись в пространстве на расстояние более 5 миллионов километров от ядра.
Камера высокого разрешения JANUS, несмотря на дистанцию в 60 миллионов километров до объекта, зафиксировала наличие комы и двух хвостов. Один из них направлен в противоположную от Солнца сторону, а другой следует вдоль траектории движения кометы через Солнечную систему. Снимки выявили внутри хвостов слабые структуры, свидетельствующие о взаимодействии вещества кометы с солнечной радиацией, заряженными частицами и магнитными полями.
Общие визуальные данные подтверждают, что, несмотря на межзвездное происхождение, поведение 3I/ATLAS вблизи Солнца соответствует характеристикам типичных комет нашей системы.
Навигационная камера NavCam позволила уточнить орбиту объекта, наблюдая его под ракурсом, недоступным наземным обсерваториям в периоды невидимости кометы с Земли.
Команда ЕКА по планетарной защите, обычно отслеживающая опасные астероиды, использовала эти изображения для точного расчета траектории кометы, на которую влияют реактивные силы от выбросов газа и пыли. Установлено, что объект прибыл со стороны диска Млечного Пути.
В настоящее время Juice продолжает полет к Юпитеру, прибытие в систему которого ожидается в 2031 году для изучения ледяных лун Ганимеда, Каллисто и Европы.
Следующее включение всех научных инструментов запланировано на сентябрь 2026 года во время очередного гравитационного маневра у Земли.