Межзвездная комета 3I/ATLAS, обнаруженная в июле 2025 года, продолжает оставаться центральным объектом исследования ведущих астрономических лабораторий.
Камни вместо пыли: что на самом деле оставила в Солнечной системе комета 3I/ATLAS
Специалисты NASA подтвердили, что гость из другой звездной системы сбрасывает массивные каменные фрагменты и сажу вместо привычного пылевого шлейфа.
Unsplash
Исследователи из NASA и Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса в США опубликовали в журнале Research Notes of the AAS (American Astronomical Society) отчет об эволюции объекта после прохождения перигелия, основываясь на данных инфракрасной обсерватории SPHEREx.
Космическая миссия, запущенная в начале 2025 года, позволила ученым провести спектральный анализ комы объекта в 102 инфракрасных диапазонах, что выявило ряд нетипичных характеристик состава и поведения этого межзвездного странника.
Снимки обсерватории SPHEREx, показывающие разные вещества в коме 3I/ATLAS: пыль, воду, органику и углекислый газ
Основной особенностью 3I/ATLAS стал характер оставляемого ею следа. В отличие от большинства комет Солнечной системы, образующих протяженные шлейфы из микроскопической пыли, данный объект оставляет за собой преимущественно крупные каменные фрагменты и тяжелые твердые частицы.
Данные SPHEREx зафиксировали небольшой грушевидный пылевой хвост, что указывает на значительную массу выбрасываемых обломков. Эти фрагменты настолько массивны, что давление солнечного излучения не способно унести их далеко от ядра, как это происходит с обычными пылевыми частицами.
Таким образом, вместо привычного пылевого облака в Солнечной системе фиксируется след из каменного материала и сажи.
Химический анализ выбросов показал наличие сложных органических молекул, среди которых метан, метанол и цианид. Специалисты подчеркивают, что данные соединения являются строительными «кирпичиками» для потенциальной биохимии, однако в данном контексте они рассматриваются как признаки первозданного вещества, сформировавшегося вокруг другой звездной системы.
Помимо органики, в составе комы обнаружена сажа и каменная пыль, напоминающая материалы ранних этапов существования Солнечной системы. В августе 2025 года приборы фиксировали в основном углекислый газ, угарный газ и воду, но к декабрю состав радикально изменился, что ученые связывают с разрушением внешней облученной корки объекта.
Интерес исследователей вызывает и динамика активности 3I/ATLAS. Всплеск яркости и начало активного испарения газов произошли через два месяца после прохождения точки перигелия. Руководитель исследования Кэри Лис объяснил это явление эффектом тепловой задержки. Солнечному излучению потребовалось время, чтобы прогреть внешние слои ядра и достичь глубинных залежей водяного льда.
«Когда тепло проникло сквозь защитный слой, сформированный миллиардами лет бомбардировки космическими лучами в межзвездном пространстве, начался процесс сублимации — перехода льда из твердого состояния сразу в газ», — рассказал ученый.
По его словам, это привело к своеобразному извержению, в ходе которого на поверхность были выброшены органические соединения и минералы, долгое время находившиеся в изолированном состоянии.
Помимо состава, 3I/ATLAS показал специфические параметры движения. Траектория и скорость объекта вызвали активные дискуссии в научной среде. Специалисты отмечают предсказуемую и аккуратную реакцию ядра на солнечное тепло, что не всегда характерно для ледяных тел неправильной формы.
Несмотря на то, что официальная наука объясняет все наблюдаемые эффекты естественными процессами, нетипичные параметры движения объекта продолжают изучаться на предмет соответствия существующим моделям межзвездных тел.
Сейчас особое внимание астрономов уделяется дальнейшему пути 3I/ATLAS. Ранее специалисты Института космических исследований РАН сообщили о сближении межзвездной кометы с Юпитером 16 марта 2026 года. Дело в том, что гравитационное поле самого мощного газового гиганта Солнечной системы способно существенно скорректировать орбиту объекта.
Это событие предоставит ученым возможность наблюдать реакцию ядра на экстремальные гравитационные нагрузки, что может дополнить данные о плотности и прочности каменных и ледяных составляющих 3I/ATLAS.
На текущий момент исследователи продолжают обрабатывать массивы данных, полученных в 102 спектральных каналах. Изучение 3I/ATLAS рассматривается как редкий шанс сравнить вещество иного звездного происхождения с материалами, из которых возникла Земля и другие планеты нашей системы.
Процесс мониторинга продолжается, так как объект еще не покинул пределы зоны видимости современных телескопов и готовится к взаимодействию с планетами-гигантами.