Профессор экспериментальной физики Бернского университета Николя Томас назвал наблюдение за этим объектом крайне сложным: по его словам, комета оказалась в десятки, а то и сотни тысяч раз тусклее обычных «целей» астрономов. При этом оптика европейских аппаратов предназначалась для съемки яркой поверхности Марса на расстоянии от нескольких сотен до нескольких тысяч километров – из-за этого аппараты ESA нельзя назвать идеально подходящими для такого рода опытов.
Комета 3I/ATLAS удивила ученых: на ее последних снимках обнаружили странность
Ученые уверены, что открытый в июле объект может многое рассказать о природе Вселенной.
PxHere
Астрономы по всему миру продолжают следить за движением кометы 3I/ATLAS, которая была открыта в июле 2025 года и сейчас совершает долгое «путешествие» по внутренней части Солнечной системы. На днях этот загадочный космический объект попал на новые снимки, сделанные аппаратами европейского и американского космических агентств, и озадачил ученых.
В первых числах октября комета проходила рядом с Марсом – она приблизилась к Красной планете на расстояние в 28 миллионов километров. Это позволило орбитальным аппаратам Европейского космического агентства (ESA) ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) и Mars Express получить самое близкое изображение 3I/ATLAS.
Ученые рассчитывали, что новые фото, сделанные при помощи специализированных камер аппаратов, помогут им лучше понять природу недавно открытой кометы. Однако в итоге снимки вызвали лишь еще больше вопросов. Их главной особенностью стало то, что в кадр попала яркая кома (облако из пыли и газа, окружающее ядро) кометы, а вот признаки хвоста на этих изображениях практически полностью отсутствовали.
Кроме того, ученые не смогли по полученным снимкам измерить точный размер комы 3I/ATLAS, поскольку яркость ее пыли быстро снижается по мере удаления от ядра. Впрочем, в ESA подчеркнули: то, что хвост кометы не заметен на изображениях, еще не означает, что его нет. Астрономы не исключают, что по мере приближения объекта к Солнцу, и кома, и хвост будут увеличиваться в размерах и становиться ярче.
Таким образом, полученные фотографии пока не смогли раскрыть дополнительных данных о происхождении кометы. Однако в ESA намерены и дальше изучать снимки с обоих своих марсианских спутников, чтобы однажды узнать больше о составе и размерах 3I/ATLAS.
Пока же ученые считают, что комета, обнаруженная лишь несколько месяцев назад, может быть старейшим объектом нашей галактики. По мнению экспертов, ее возраст вдвое больше возраста Солнца. Не исключено, что 3I/ATLAS – гостья их тех времен, когда галактика Млечный путь только начинала собираться воедино. Именно поэтому она представляет такой интерес для астрономов: они уверены, что состав кометы способен рассказать, из каких материалов формировались первые планетарные системы и как выглядело космическое пространство до появления Земли.