Новая пандемия? Что известно о вспышках птичьего гриппа и почему его следы ищут в Антарктиде
В США рогатый скот стал массово заражаться птичьим гриппом. После контакта с коровами заболел сотрудник фермы – это первый в Техасе случай заражения человека вирусом птичьего гриппа типа A (H5N1) и второй в истории страны. Эксперты утверждают, что сегодня заразиться птичьим гриппом может только человек, который близко контактирует с больными птицами. Даже если птичий грипп попадет в коровье молоко, процесс пастеризации убьет вирус, отмечают специалисты.
Однако вспышка птичьего гриппа в США вызывает тревогу у ряда ученых. Исследователь птичьего гриппа из Питтсбурга, доктор Суреш Кучипуди отметил, что вирус уже распространен по всему миру и поражает целые группы млекопитающих, поэтому человеку стоит приготовиться. Другой эксперт считает, что мутация H5N1 вызовет пандемию куда более смертоносную, чем Covid-19.
«Похоже, что это будет в 100 раз хуже, чем Covid, если он мутирует и сохранит высокий уровень смертности. Как только он начнет заражать людей, то нам останется только надеяться».
Этот штамм птичьего гриппа уже несколько лет поражает птичьи стаи по всей Америке. Крупнейший производитель яиц в стране на этой неделе остановил производство, когда на одном из его предприятий заболели цыплята. Это привело к резкому росту цен на яйца в США.
Есть ли угроза для людей на данный момент?
Сейчас риск распространения птичьего гриппа среди населения остается на низком уровне, однако вирус представляет угрозу для сотрудников сельскохозяйственных предприятий, молочных ферм и птицефабрик.
Ученые наблюдают за вирусом птичьего гриппа на протяжении 20 лет и заметили тенденцию к расширению категорий видов, которые подвержены заражению. Он получил название «птичий», поскольку раньше поражал только домашних и диких птиц, но сегодня от него страдают некоторые виды млекопитающих. Ученые считают эту тенденцию тревожной.
Возникли опасения, что вирус достигнет уязвимых популяций пингвинов Антарктики. В конце прошлого года и в начале этого ученые проверили 16 пингвинов Адели на острове Бигл на Антарктическом полуострове на наличие вируса H5N1, и семь (43 процента) дали положительный результат.
Заболевший в Техасе американец пожаловался на конъюнктивит и воспаление глаз. Врачи отметили, что заболевание протекает у него в легкой форме, но пока не могут определить, почему. Ведь вирус птичьего гриппа отличается высоким уровнем смертоносности.
Может ли вирус вызвать новую пандемию?
На данный момент зафиксированы лишь случаи, когда человек заразился вирусом от животного. Однако внезапная мутация птичьего гриппа может привести к тому, что H5N1 обретет способность передаваться между людьми. В прошлом уже было несколько случаев, когда такой способ передачи нельзя было исключить.
Сейчас ученые работают над тем, чтобы не позволить вирусу птичьего гриппа заразить большое количество людей, что могло бы вызвать его мутацию.