Миллионы жизней под угрозой: новое исследование, на которое ссылается газета Financial Times, бьет тревогу – изменение климата стремительно расширяет ареал смертельно опасных грибков рода Aspergillus, ежегодно уносящих жизни миллионов людей. Эта скрытая угроза, по оценкам ученых, уже причастна к 5% всех смертей в мире, и ее масштабы будут только расти.
Миллионы людей под угрозой из-за грибка-убийцы: он быстро распространяется из-за потепления
Глобальная пандемия на горизонте? Тепло провоцирует взрывной рост смертоносного грибка.
Unsplash
Потепление открывает грибкам дорогу на север: привычные климатические барьеры рушатся, и Aspergillus способен закрепиться в северных широтах Европы, Азии и обеих Америк. В отличие от более известных патогенов, переносимых насекомыми, грибковые инфекции таят особую опасность из-за незаметных спор, дефицита эффективных препаратов и растущей резистентности к существующим лекарствам.
Мир стоит на пороге «переломного момента» в распространении этих живучих патогенов, обитающих повсюду – от засушливых земель до влажных углов наших домов, предостерегает Норман ван Рейн, соавтор исследования.
«Речь идет о сотнях тысяч жизней и кардинальном перераспределении видов по континентам. Через полвека ареалы распространения и спектр инфекций изменятся до неузнаваемости», — считает ван Рейн, научный сотрудник Манчестерского университета, специализирующийся на грибковых инфекциях и микробной эволюции
Хотя фантастический грибок из сериала «Одни из нас» привлек внимание к этой проблеме, реальная угроза по-прежнему недооценивается. Микология — наука о грибах — полна белых пятен: более 90% видов остаются terra incognita для науки, что делает их гораздо менее изученными, чем флора и фауна.
Ужасающая статистика: ежегодно около 3,8 миллиона человек умирают от инвазивных грибковых инфекций, причем в 2,5 миллиона случаев именно грибок становится фатальной причиной. Один из главных виновников — аспергиллез, легочное заболевание, вызываемое спорами Aspergillus, способное поражать и другие органы, включая мозг. Коварство болезни заключается в поздней диагностике или ее отсутствии, поскольку симптомы часто маскируются под другие недуги.
Aspergillus — палка о двух концах: этот гриб приносит не только беды, но и пользу. Некоторые его виды используются в промышленности и ферментации, однако другие несут серьезную опасность для здоровья.
Большинство из нас без последствий вдыхают споры Aspergillus, но при развитии инфекции смертность может быть высокой. В особой зоне риска — люди с ослабленным иммунитетом из-за астмы, кистозного фиброза или химиотерапии.
Вид Aspergillus fumigatus — в черном списке ВОЗ: он вошел в четверку наиболее опасных грибковых патогенов по версии Всемирной организации здравоохранения (2022 год). Новое исследование показало, что при сохранении высоких темпов использования ископаемого топлива A. fumigatus к 2100 году захватит еще 77% территории планеты, продвигаясь к Северному полюсу и подвергая риску заражения дополнительно 9 миллионов европейцев.
Этот вид поразительно быстро размножается при высоких температурах в компосте, где обитает, отмечает профессор Элейн Бигнелл из Эксетерского университета. Это могло дать ему эволюционное преимущество для выживания и процветания в человеческом теле при температуре около 37°C. Его природный образ жизни мог обеспечить A. fumigatus необходимую адаптацию для колонизации легких человека.
Еще один опасный вид – Aspergillus flavus, обитающий на сельскохозяйственных культурах, к 2100 году может расширить свой ареал на 16%. Это откроет ему новые плацдармы в Северном Китае, России, Скандинавии и на Аляске, одновременно делая непригодными для жизни некоторые его нынешние местообитания в Африке и Бразилии. Последнее может иметь неоднозначные последствия, нарушая экосистемы, где Aspergillus играет важную роль в круговороте веществ.
Перспектива распространения A. flavus вызывает серьезную тревогу, подчеркивает Дариус Армстронг-Джеймс из Имперского колледжа Лондона. Он добавил, что исследования показывают, что этот вид вызывал вспышки заболеваний, например, в Дании.
A. flavus также производит афлатоксины — опасные химические вещества, способные вызывать рак и поражение печени. Повышенные температуры и уровень CO₂ могут стимулировать выработку этих токсинов и загрязнять сельскохозяйственные культуры.
Новое исследование Aspergillus дополняет растущий массив данных, указывающих на то, что экстремальные погодные явления, включая засухи и лесные пожары, вероятно, ускорят распространение опасных грибков. Засухи, сменяющиеся ливнями, могут нарушать почву и высвобождать споры в воздух, объясняет Бриттани Бустаманте из Калифорнийского университета в Беркли, изучающая эпидемиологию аспергиллеза.