Международная группа астрономов из Бельгии и США пришла к выводу, что межзвездная комета 3I/ATLAS покрыта толстой «коркой» из органических материалов.
Комета 3I/ATLAS покрылась странной «коркой» из органики: еще одна тайна загадочной гостьи из космоса
Эта оболочка надежно скрывает первозданное вещество кометы от исследователей.
Unsplash
Согласно исследованию, опубликованному в электронной библиотеке arXiv, этот слой образовался в результате длительного воздействия галактических космических лучей в межзвездной среде.
Возможное содержание кометы 3I/ATLAS, по данным ученых
Ученые под руководством Ромена Маггиоло из Королевского института космической астрономии Бельгии проанализировали данные, полученные с помощью космических телескопов «Джеймс Уэбб», SPHEREx и Swift в августе 2025 года.
Наблюдения показали, что выбросы с ядра кометы содержат аномально много углекислого газа (CO2) и угарного газа (CO) при низком содержании воды (H2O), что нехарактерно для комет Солнечной системы.
Анализ спектра 3I/ATLAS выявил несколько особенностей:
- Высокое содержание газов: соотношение углекислого газа к воде (CO2/H2O) составило 7,6, а угарного газа к воде (CO/H2O) — 1,65.
- Необычный цвет: спектр кометы оказался экстремально «красным», что сближает ее с такими объектами Солнечной системы, как кентавры и астероиды D-типа.
- Защитная «корка»: по расчетам исследователей, толщина слоя, измененного космическими лучами, составляет от 15 до 20 метров.
Эти характеристики совпадают с результатами лабораторных экспериментов, в ходе которых аналоги кометного льда облучались пучками высокоэнергетических частиц. Такое воздействие приводит к преобразованию угарного газа в углекислый и формированию на поверхности сложной, тугоплавкой органики.
Что это значит для изучения межзвездных объектов?
Сформированная органическая корка, по мнению авторов работы, эффективно защищает внутренние, первичные слои ядра кометы от испарения при сближении со звездой. Это означает, что вещество, выбрасываемое кометой 3I/ATLAS, является не первозданным материалом из ее родной звездной системы, а продуктом длительной обработки в межзвездном пространстве.
Данный вывод ставит под сомнение возможность прямого изучения первичного состава межзвездных комет по их газопылевым хвостам и коме.
Ученые подчеркивают, что этот фактор необходимо учитывать при планировании будущих наблюдений за гостями из других звездных систем.
Комета 3I/ATLAS
Межзвездная комета 3I/ATLAS была открыта 1 июля 2025 года сетью телескопов ATLAS.
Она стала третьим подтвержденным межзвездным объектом, обнаруженным в Солнечной системе, после астероида Оумуамуа (2017 год) и кометы 2I/Borisov (2019 год).