Старение — одна из важных и болезненных тем для многих людей. Наблюдать за медленным угасанием собственного организма никому не нравится, поэтому тысячи ученых на протяжении столетий пытались изобрести эликсир вечной молодости.
Ученые изобрели эликсир молодости: он способен обращать старение вспять
Ученые обнаружили белок, который способен обращать вспять клеточное старение.
Freepik
Но до недавнего времени все попытки были тщетны, хотя в последние годы мы и приблизились к пониманию, как замедлить или остановить старение. Теперь же японские ученые выяснили, как можно обратить клеточное старение вспять.
Так, ученые в целом понимают, как происходит старение. Наши клетки с возрастом становятся менее активны, в них накапливаются мутации. А главное — они становятся значительно больше за счет так называемых стрессовых волокон.
Исследователям стало интересно, как клеткам удается сохранять свой размер, а главное — за счет чего происходит значительное увеличение стрессовых волокон. В поисках ответов они обнаружили белок AP2A1, который, по-видимому, играет ключевую роль в этом клеточном явлении.
AP2A1, обнаруженный преимущественно в стареющих клетках, особенно в структурных волокнах, может стать ключом к пониманию процесса старения клеток. Чтобы изучить функцию AP2A1, исследователи манипулировали его присутствием в клетках. Эффект их поразил.
«Результаты оказались очень интригующими, — сказал Синдзи Дегучи, старший автор исследования. — Подавление AP2A1 в старых клетках обратило вспять старение и способствовало омоложению клеток, в то время как избыточнасть AP2A1 в молодых клетках напротив ускоряла старение».
Манипулируя этим белком, ученые могут останавливать и обращать вспять старение. Но это не так просто, как может показаться. Оказалось, чтоAP2A1 также тесно связан с белком — интегрин β1.
Интегрин β1 известен тем, что прикрепляет клетки к их внешней среде, в частности к внеклеточному матриксу — сложному коллагеновому каркасу, обеспечивающему структурную поддержку.
Судя по всему, коллаген, выработка которого значительно замедляется после 25 лет, также тесно связан со старением. Ученые понимали это и раньше (недаром добавки с коллагеном так популярны), однако теперь они лучше понимают, как именно происходит старение на клеточном уровне.
Открытие ученых позволит бороться не только с внешними признаками старения, но коренным образом решать саму проблему. Однако до изобретения чудо-эликсира еще далеко. Исследователям предстоит выяснить, как можно манипулировать белком AP2A1 в организме и насколько это безопасно для здоровья. И лишь тогда может появиться полноценное лекарство от старости.