Межзвездная комета 3I/ATLAS готовится к своему последнему крупному сближению в пределах Солнечной системы.
Прощальный «поцелуй»: комета 3I/ATLAS может изменить курс после встречи с Юпитером
Она пережила встречу с Солнцем и выбросила облако органики, а теперь ее ждет гравитационный пинок от самой большой планеты Солнечной системы.
Unsplash
Как сообщает портал IFL Science, космический странник, признанный третьим подтвержденным межзвездным объектом после 1I/Оумуамуа и 2I/Борисова, в ближайшее время совершит гравитационный маневр около Юпитера. После этого комета навсегда покинет нашу планетную систему, направившись в сторону созвездия Близнецов.
Возраст 3I/ATLAS оценивается в миллиарды лет, что делает ее старше самой Солнечной системы, через которую она сейчас пролетает. Реконструкция маршрута показала, что объект прибыл к нам со стороны созвездия Стрельца. До текущего момента комета уже миновала точки максимального сближения с Марсом, Землей и Солнцем.
Дистанции при пролете мимо Земли и Марса оказались слишком большими, чтобы оказать воздействие на траекторию. Однако встреча с Солнцем привела к заметным структурным изменениям и спровоцировала масштабный выброс органических молекул.
Теперь комете предстоит ключевое событие. 16 марта ее маршрут пройдет в непосредственной близости от крупнейшего газового гиганта нашей системы. По расчетам исследователей, минимальное расстояние между 3I/ATLAS и Юпитером составит 0,35832 астрономической единицы, где одна единица равна среднему расстоянию от Земли до Солнца. Эта дистанция критически близка к границе так называемой сферы Хилла Юпитера. Ее радиус равен примерно 0,355 астрономической единицы, что составляет около 53 миллионов километров.
Сфера Хилла обозначает область пространства, внутри которой гравитация массивного тела полностью доминирует над притяжением более удаленных объектов, включая Солнце.
Группа ученых, опубликовавшая результаты динамического моделирования, отмечает, что комета подвергнется возмущениям со стороны Марса и Юпитера. При этом влияние газового гиганта окажется определяющим именно из-за прохождения объекта практически по границе его сферы Хилла.
Итоговое изменение курса 3I/ATLAS будет зависеть не только от гравитации, но и от параметров негравитационного ускорения. Этот показатель формируется под воздействием давления солнечного излучения и выброса газов с поверхности кометы.
Наблюдение за кометой имеет высокую научную ценность, так как межзвездные гости могут содержать уникальные вещества, не встречающиеся на Земле.
Изучение 3I/ATLAS поможет астрономам уточнить современные модели формирования межзвездных объектов и расширить знания о роли комет в переносе органических соединений между звездными системами.
В ближайшее время ожидается публикация новых результатов наблюдений за этим объектом.