Пока весь мир следит за постепенным приближением межзвездной кометы 3I/ATLAS к Земле, вокруг нашей планеты стремительно растет количество потенциально опасных космических тел. Как подсчитали специалисты Европейского космического агентства (ЕКА), за последние три года численность открытых астероидов возросла почти в два раза – при этом около 2000 из них имеют теоретическую вероятность столкновения с Землей в ближайшие 100 лет.
Землю накроет «лавина астероидов»? Ученые нашли десятки тысяч космических тел вокруг нашей планеты
Количество открытий таких объектов растет в геометрической прогрессии.
PxHere
Какие астероиды опасны для Земли
Первый астероид – Церера – был открыт итальянским астрономом Джузеппе Пьяцци более 200 лет назад, в январе 1801 года. С тех пор количество таких космических тел, известных современным ученым, существенно возросло.
Особый интерес для специалистов представляют так называемые АСЗ – астероиды, сближающиеся с Землей. Траектории таких тел проходят в 45 миллионах километров от земной орбиты. И если на первый взгляд это расстояние может показаться гигантским, то в масштабах Вселенной оно на самом деле ничтожно мало. По этой причине движение АСЗ тщательно отслеживается экспертами из центров планетарной защиты.
На сегодняшний день количество таких объектов оценивается приблизительно в 40 тысяч единиц. Руководитель Координационного центра по сближающимся с Землей объектам ЕКА Лука Конверси отмечает, что число открытий АСЗ растет в геометрической прогрессии. «С одной тысячи на рубеже веков до 15 тысяч в 2016 году и 30 тысяч в 2022-м», — подчеркнул он.
А благодаря новым обсерваториям, которые продолжают открываться на нашей планете, количество новых открытий, вероятнее всего, будет увеличиваться еще стремительнее.
Как Земля «уклоняется» от астероидов
В последние годы к отслеживанию АСЗ активно подключаются телескопы нового поколения, созданные ЕКА – они называются Flyeye. Эти аппараты охватывают огромные участки неба и могут засекать даже те тела, которым раньше удавалось ускользнуть от наблюдений.
Хотя на сегодняшний день в каталоги астрономов входят около 2 тысяч объектов, у которых есть ненулевой шанс столкнуться с Землей, большой опасности для нас они не представляют. Диаметр этих астероидов недостаточно велик – их габариты составляют от нескольких метров до нескольких десятков. Даже если такой объект все же сможет добраться до нашей планеты, то сгорит в атмосфере.
Куда больше угрозы представляют астероиды величиной от 100 до 300 метров. Вероятность их сближения с Землей крайне мала, однако ученые отмечают, что точное количество этих объектов пока не установлено. По мнению астрономов, им удалось открыть лишь около трети из них – другие продолжают скрываться от глаз специалистов где-то в глубинах космоса.