Откуда пошла «Черная пятница»?
Конец 60-х годов XIX века. Два финансиста с Уолл Стрит — Джей Гулд и Джим Фиск — скупают все золото на рынке США. Их цель — взвинтить цены на металл, а затем продать его и обогатиться. С помощью своих связей они убедили президента США Улисса Гранта приказать министерству финансов не вмешиваться в происходящее на рынке. Несколько недель золото заметно дорожало, а потом президент понял, что им манипулируют. В один день по его поручению Минфин продал свои запасы золота на колоссальную по тем временам сумму в четыре миллиона долларов. Цена на золото мгновенно обвалилась. Пострадали все — от зажиточных магнатов до скромных фермеров, продававших свою продукцию за границу за золото. Это случилось 24 сентября 1869 года, в пятницу, которую прозвали «черной». Долгие годы экономика США оправлялась после этого удара.
Мифы и реальность
Вокруг того, с чего началась «Черная пятница», много мифов. Будто бы в этот день можно было купить рабов в Южных штатах США со скидкой, и якобы началось все это в XIX веке. Но фактов, подтверждающих это, не нашли.
Зато в документах есть другие сведения. В начале 1950-х в одном из периодических изданий вышла статья под названием «Пятница после Дня благодарения». День благодарения — один из самых любимых праздников американцев, который отмечается каждый год в четвертый четверг ноября. В статье пятницу называли черной потому, что в этот день очень много людей не приходили на работу. По совпадению все они подхватывали легкую простуду, в результате чего могли обеспечить себе длинные выходные. Поэтому для их работодателей пятница была действительно «черной».
В начале 1960-х в архивах полиции Филадельфии «черной» назвали пятницу после Дня благодарения по иной причине. В первые выходные после праздника в городе наблюдался наплыв людей, которые приезжали посмотреть матч по американскому футболу между представителями армии и флота, и все хотели на него попасть. Полиции предстояло регулировать движение на дорогах, с удвоенным вниманием следить за общественным порядком и ловить активизировавшихся воров. Естественно, полицейские ненавидели этот день, который заставлял их работать расширенные смены.
Как придать «черному» положительную окраску
К началу 1960-х термин «Черная пятница» прочно вошел в жизнь жителей Филадельфии, и постепенно о нем узнавали и в других частях страны. Но ритейлеры хотели изменить коннотацию термина с отрицательной на положительную. Black Friday пытались переименовать в Big Friday, но название не прижилось.
Раз так, решили поменять не название, а значение, стоявшее за словом «черный». Вместо характеристики дня, когда на улицах были толпы людей, на дорогах — пробки, а в магазинах — воры, придумали легенду, будто «черной» пятница называется, потому что прибыль магазинов после нее превышает убытки. Убытки в отчетах помечали красным цветом, прибыль — черным. В английском даже есть выражение «go in the black» — что-то вроде «выйти в плюс». И прибыль возникала именно благодаря безумным продажам в эту самую пятницу. Что подсказывало людям: все вокруг пошли за покупками, значит, стоит и мне.
С тех пор «Черная пятница» в сознании людей не ассоциируется с чем-то плохим. Несмотря на то, что называли так не самые лучшие дни в истории.