Зачем нужны друзья: 7 научных доказательств

Эксперименты показали, что общение с друзьями приносит в разы больше радости и счастья, чем общение пусть со множеством, но случайных знакомых. Кроме того, для поддержания крепких отношений, нужно уделять близким довольно много времени. Поэтому с трудом можно представить человека более чем с пятью близкими друзьями.

Это подтверждают и другие исследования. Согласно им, у среднестатистического человека от трех до пяти очень близких друзей, от 10 до 15 приятелей и от 100 до 150 знакомых в социальных сетях. Естественно, эти цифры могут разниться в зависимости от типа личности, рода занятий и места жительства.

Оксфордский антрополог Робин Данбар подсчитал, что круг общения человека в среднем состоит из 150–200 людей, подавляющая часть которых — случайные знакомые. Также ученый заметил, что у большинства людей есть небольшая группа из примерно 15 друзей, которым они могут доверять. Данбар считает, что наиболее крепко мы держимся за круг из пяти или менее друзей и членов семьи.

Удивительно, но развитие интернета и сообществ в нем не способствуют расширению круга общения. Так, исследование показало, что по сравнению с 1990 годом, американцы становятся все более социально изолированными. Может, современным людям вовсе не нужны друзья? Ведь потребность в общении можно удовлетворять в соцсетях, поговорив с незнакомцами в чате. Не совсем так.

Это распространенное заблуждение, что для счастья нужно иметь множество друзей, но ученые убеждены, что не количество друзей, а качество друзей приводит к настоящему счастью. Близкие друзья и «лучшие» друзья с гораздо большей вероятностью принесут настоящее социальное удовлетворение, чем кучка случайных связей.

Независимо от числа друзей, само их наличие приносит вам огромную пользу. Это было доказано во множестве научных трудов и исследований. Давайте познакомимся с выводами ученых и станем ценить своих друзей еще больше.

Дружба улучшает ваше здоровье. Исследования показывают, что вклад близких отношений в физическую крепость важен так же, как соблюдение диет и занятия спортом. У одиноких людей риск возникновения воспалений велик так же, как и у людей с недостаточной физической активностью в детстве. Обследования людей, у которых много друзей, выявили, что они обладают более низким давлением, лучшим индексом массы тела и сниженным риском возникновения диабета. Причем эта тенденция прослеживается во всех возрастных группах.

Однако стоит понимать, что токсичная дружба, напротив, усугубляет состояние здоровья. Это связано с тем, что мы часто перенимаем привычки своих близких. Так, наши друзья могут любить жирную пищу, вести пассивный образ жизни или даже принимать запрещенные вещества. Ученые доказали, что риск развития депрессии, ожирения и зависимости от психоактивных веществ резко возрастает, когда люди проводят время с друзьями, страдающими этими болезнями.

Одно из самых продолжительных исследований феномена счастья показало, что близкие отношения — ключевой показатель радости и счастья. В 1939 году ученые начали собирать данные о жизни 268 выпускников Гарварда и 456 парней из неблагополучных районов Бостона. Исследование получило название Гарвардское исследование развития взрослых. Его цель — выявить, какие «психосоциальные и биологические процессы, заложенные в раннем возрасте, предсказывают уровень здоровья и благополучия в пожилом возрасте».

Последние 80 лет исследователи продолжают интервьюировать и записывать медицинские показатели испытуемых. Однако их остается все меньше. Тем не менее, за годы наблюдений удалось получить вполне четкий результат: наличие близких отношений делает нас счастливее и здоровее. Именно тесная дружба и семейные связи оказались важнее принадлежности к социальному классу, генетики, уровня IQ, популярности и богатства.

Люди, несомненно, социальные животные. Поэтому врожденная тяга к поиску друзей может стать секретом долголетия. Так, ученые доказали, что наш мозг был приспособлен к построению социальных связей с момента появления Homo sapiens, то есть примерно 300 000 лет назад. Однако современное общество становится все более разобщенным.

В какой-то степени социальные связи до сих пор помогают нам выжить. Друзья нужны нам, ведь они дают поддержку и любовь. Благодаря им мы чувствуем безопасность. Возможно, поэтому чувства одиночества и отверженности активизируют те же части мозга, что и физическая боль.

Данные 148 исследований показали, что у людей с крепкими социальными связями на 50% больше шансов выжить при тяжелых болезнях, чем у одиночек. Получается, что отсутствие друзей напрямую соотносится с повышенной смертностью, независимо от возраста и пола.

Ученые обнаружили, что общительность снижает риск простуды. Из 334 участников, те, у кого было наибольшее количество и лучшее качество социальных связей, оказались наименее подвержены болезни при контакте с вирусом. Ряд других исследований также подтверждает, что одиночество соотносится со слабостью иммунной системы, особенно у молодых людей. В более зрелом возрасте отсутствие друзей также может привести к нарушению работы иммунитета, снижению когнитивных функций и большему риску хронических заболеваний.

Исследователи заметили прямую связь между наличием большого круга общения и богатством. При этом сфера деятельности не важна. Доказано, что самые успешные бизнесмены и финансисты действительно умеют эффективно взаимодействовать с людьми. Получается, многое зависит не от того, что вы знаете, а кого.

Научно доказано, что наличие дружеских отношений снижает стресс и укрепляет самооценку. Поэтому близкие положительно влияют и на ваше психологическое благополучие. Отсутствие теплых отношений — известный фактор развития депрессии.

На биологическом уровне люди зависимы друг от друга намного больше, чем другие существа. Дело в том, что наличие тесных социальных связей помогло нам эволюционировать. Поэтому без социальных связей наш мозг паникует и переходит в режим «бей или беги». Это может привести к стрессу и постоянному ощуению беспокойства.

Мы уже говорили о том, что все положительное влияние от близких отношений может испариться, если рядом с вами токсичный человек. Но как это выяснить? В книге «Бизнес дружбы» эксперт по отношениям Шаста Нельсон описывает три основных качества хорошего друга:

В токсичных дружеских отношениях всего этого нет. Они основаны на контроле, манипулировании, негативе, драме. Вот несколько признаков токсичного друга:

Дружба действительно может сильно улучшить качество вашей жизни. Однако стоит ответственно подходить к выбору круга общения и не бояться менять его, если появляется ощущение, что что-то идет не так.