Земля снова в опасности: магнитная буря испортит выходные

Главный виновник геомагнитных возмущений — наше Солнце. Непрерывно оно выбрасывает в космическое пространство солнечный ветер — поток заряженных частиц. Для всего живого они крайне вредны, однако большая их часть задерживается и отклоняется магнитным полем Земли. Однако интенсивность солнечного потока может многократно возрастать после мощных вспышек на Солнце. Во время этих взрывов звезда выбрасывает в космос огромные облака плазмы, состоящие из ионизованных атомов, которые и становятся причиной последующих бурь.

«Когда Солнце спокойное, ветер идет непрерывным потоком. Магнитное поле Земли приобретает сложную форму из-за воздействия солнечного ветра, но эта форма стабильна. На Солнце периодически возникает активность: в частности, корональные выбросы или корональные дыры. Из-за этого плотность солнечного ветра приобретает беспорядочный характер», — пояснил старший сотрудник Института прикладной астрономии РАН Николай Железнов.

После выброса частицы устремляются в межпланетное пространство. Их путь к Земле занимает от нескольких часов до нескольких дней — зависит от того, насколько мощным был солнечный взрыв. Добравшись до магнитосферы, этот поток сталкивается с нашим щитом. Чем сильнее удар, тем заметнее деформируется магнитное поле.

История наблюдений за такими явлениями началась в XIX веке. В 1859 году мир столкнулся с самой мощной магнитной бурей из всех официально зафиксированных. В начале сентября того года Европу и Северную Америку охватили масштабные сбои в работе телеграфной связи: по проводам шли настолько сильные токи, что аппараты выходили из строя, а на отдельных станциях даже вспыхивало оборудование. Одновременно по всему миру наблюдалось необычайно яркое полярное сияние. Оно появлялось там, где его никогда не видели, — вплоть до тропических широт, включая Кубу и Гавайи. Это явление позже получило название «событие Кэррингтона».

Комплекс солнечных пятен 4294–4296–4298, вышедший на обращенную к Земле сторону Солнца около недели назад, сейчас пересекает центральный меридиан. В ближайшие трое суток он будет находиться в положении, из которого любые вспышки будут представлять максимальную опасность для Земли. Об этом предупреждают специалисты Лаборатории солнечной астрономии ИКИ и ИСЗФ РАН.

«Суммарная площадь комплекса по-прежнему превышает психологически значимую отметку в 2000 миллионных долей солнечной полусферы (м.д.п.), что относит его к числу крупнейших в текущем столетии. Ключевым элементом структуры является центральная группа пятен № 4294, площадь которой (около 1300 м.д.п.) — самая большая в 2025 году и вторая по величине в текущем солнечном цикле после области 3664, наблюдавшейся в мае прошлого года», — рассказали ученые.

С точки зрения магнитной структуры ситуация выглядит еще серьезнее. Области 4294 и 4296 имеют классификацию Beta–Gamma–Delta — это высший уровень сложности, который соответствует максимальному потенциалу вспышечной активности. Правая область, № 4298, имеет более «скромную» категорию Beta. Это означает ограниченную опасностью.

«Несмотря на все эти рекордные площади и "угрожающую" магнитную классификацию, а также на то, что математические модели ежедневно дают здесь почти стопроцентную вероятность вспышек уровня M и 20–50% — уровня X, ни одной (!) вспышки M или X за последние 5 дней, с начала декабря, зарегистрировано не было. Область молчит», — отметили в Лаборатории.

При этом сейчас фиксируется повышенный уровень теплового рентгеновского излучения, указывающий на постоянное накопление энергии и нагрев солнечной плазмы. Однако механизм, который удерживает эту энергию и препятствует вспышкам, пока остается загадкой. Характерной особенностью комплекса является относительно низкая динамика: глобальная структура не менялась несколько дней, хотя локальные перестройки в ней происходят постоянно. Такая устойчивость может объяснять отсутствие масштабных вспышек категории X10, но не объясняет, почему не возникают хотя бы взрывы класса М, говорят ученые. Они предполагают, что энергия уходит в некий «общий резервуар», который комплекс формирует как единая система, и весь процесс сейчас направлен исключительно на его заполнение.

По словам астрономов, самый неприятный сценарий в таких случаях — внезапное появление в центре комплекса нового крупного пятна. Такое «пятно-триггер» обычно разрушает тонкий баланс магнитных полей и запускает цепную реакцию ее взрывной перестройки.

«Иногда таким триггером может стать и быстрое разрастание уже существующего пятна. В общем, остается рассчитывать, что в течение следующих трех суток ничего подобного не произойдет, а затем группа сместится из зоны прямого геоэффективного воздействия в зону касательных ударов. При таких размерах последствия все равно могут быть значительными, но, по крайней мере, удастся избежать сомнительной чести стать свидетелем переписывания исторических рекордов», — подытожили специалисты.

По предварительным данным, в субботу Kp-индекс, обозначающий геомагнитную активность, будет колебаться в пределах 2–3,5 баллов. С 12:00 до 15:00 показатель приблизится к опасной отметке 4 балла. Напомним, что магнитная буря категории G1 начинается с 5. Ученые допускают, что небольшие возмущения могут перерасти в полноценную магнитную бурю. Вероятность такого сценария составляет 26%.

В воскресенье практически весь день Kp-индекс будет находиться на уровне 2 баллов, но ближе к вечеру активность начнет расти. В ночь на понедельник Землю накроет магнитная буря. Она продлится несколько часов.